姑母撩人 第82节(2 / 2)
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恐怕无人能懂她好像是天要塌下来一样的惶然,或是,仿佛有人死在了这场暴雨中一般悲怆。哭了半晌,红藕劝不住,谁知她又抬起泪涔涔的脸,横袖一揩,凌然坚毅,“去叫人套马车,我要到石首县去。”
“您疯了?!”红藕朝窗外望一眼,“这样大的雨,您还有身子呢,出门都不好,还要往石首去!”
冷雨敲窗,反敲出奚缎云一身气骨,看似弱不禁风,却有与天搏命的气势。她摸摸肚子,拔座起来,“我的孩儿若连这点泥泞暴雨都扛不住,也不要做我的孩儿了。你不去,我自己去。”
“嗳!”红藕忙拽住她,无奈跺脚,“我去!您在屋里等着,车套好了我来接您。”
廊外暴雨凶残,落红满地,而遥遥山路里,断枝泥泞,艰难成险。
奚甯是世家子弟,自幼金尊玉贵,朝中虽险,却一向以智搏人,还未曾受过多少风雨噬骨。路上马蹄打滑便摔了两次,前头拐弯,不想连着差役又接连摔翻。底下就是悬崖,连人带马坠下去一个,众人再惊惶,也顾不得许多,纷纷先去掣崖边的奚甯。
扭头一望,底下是一条湍飞的河涧,奚甯免不得有些心惊,奋力借着丰年够来的胳膊往上爬,爬上去,喘了两口气,仍旧翻身上马,“方才摔下去的是谁,记下他的姓名,回头报我。”
“是!”
几十名差役拱手答了,驰马随其后。赶到堤上业已隅中,拔高三尺的堤上围满人,低下绵延堆着几千斤的泥沙,河上悬着索桥。两岸都有府台衙门的差役,亦有公安石首两县的差役,两个县令正乱着指挥人扛沙筑堤。
奚甯浑身的泥泞已叫暴雨冲刷得干干净净,走入人群,众人纷纷拜礼。他摆摆沉重的袖口,人堆里睃一眼,“万府台何在?”
“回大人,万府台是乘车而来,脚程较慢,还未赶到,叫小的们先行而来。”
奚甯眼色一凛,拨开了丰年打的伞,“传我的话,叫他不用来了,本官就地免了他的职,收押狱中,听候发落。”
府台衙门一百来个差官面面相觑,最终拱手答:“是!”
“公安石首县令何在?!”
人堆里站出两个人来,也是浑身挂着雨,乌纱帽翅上成股成股地坠着水,“卑职在!”
奚甯瞥他们一眼,眺望汹吼怒嗥的河道,“说一说,此地有多少个村庄、多少亩田地、多少口人、再下又有多少?”
那公安县令刘秋源五十出头的年纪,一时踞蹐,慌得直揩脸上的雨,支支吾吾,“此地有一处村落,人口、嘶……人口有……”
“回大人,”石首县的张帆站到奚甯边上,四处一指,“那一面地属公安县,此处有三处村落,共计人口八百余人、良田四百亩。这面隶属我们石首县,稍少些,两处村落、人口是五百余人、良田三百八十亩。再往下临河处,拢共有十八村、近万人口、良田七千。”
奚甯复看他一眼,见他不避不退,也不弯腰,雨帘中与他对望,目中透着些坚毅的愤懑。奚甯亦不计较,使丰年叫来由武昌传唤而来的河道监管,“你看了这水势,下头还保不保得住?”
“难,”那监管官摇手叹着,“大人请看这雨势,再往下一里,还有一条分流朝河汇拢,就算此刻靠这些泥沙撑住了这里,其后二里,还是这样的石料,不出两个时辰,那里必溃。何况看这天,恐怕还有几日雨下,这三里堤,恐怕一毁惧毁。”
“那依先生之见呢?”
这监管官面带难色,附耳过去,“大人,恐怕只得先毁了一处缺口,分了洪,才可保住下头三里的民和地。”
奚甯锁着额心,就有万千条河由他皱起的眉宇间滔滔奔去,一泻千里。他顶着暴雨而立,睃一眼两岸濛濛的稻田青山,叫来丰年,“我叫你传我的话,到行都司调的兵,何时能到?”
“三千兵马,昨日卯时启程,至少还有两个时辰才能赶到。”
“来不及了。”奚甯叫来两个县令吩咐,“叫他们把泥沙搬走,在此处凿出缺口泄洪,其余的人,都去两岸疏散百姓与财物。”
闻言,那张帆耿直脖子一口回绝,“不行!两岸两县一千四五口人,他们都是在此处土生土长,叫他们撤离,没那么容易,一时疏散不过来。泄了洪,淹了田地也就罢了,可淹了他们,如何是好?”
“不淹他们,就得淹下面近万的百姓与七千良田。”奚甯颌咬得硬一硬,倏而一笑,暴雨里,面容黯淡得看不清,“张大人,眼下不是妇人之仁的时候,不要因小失大,快去。”
“不行!天下泱泱,无不是君之子民,在大人眼中,是‘舍小挽大’,可我张帆在这里出生长大,每个百姓都是我张帆的左邻右舍,一个人也不能死!”
奚甯叫他的书生气呕出一阵剧烈的咳嗽,手心摊开,赫然一抹血痕。他不动声色垂下手,对张帆仰着首望一望天,“你问问老天爷答不答应不死一人?你既然担心你的百姓,那就快带人去,刀架在他们脖子上,逼他们走。”旋即朝公安县刘秋源挥袖,“刘大人,传我的令,两岸撤沙凿堤!”
姓刘的扭头一吩咐,差役便提溜着衣摆由索桥跑到对岸去传话。那张帆心有不甘,却势单力薄,无可奈何地领着人往岸上田地里跑。
众人开始撤沙,奚甯又朝下处指一指,“将沙堆到十丈外,堆出半里长,缓冲水流,能少淹一些算一些。”
那刘秋源遥岸一望,心急如焚,“大人,泥沙不够啊。”
奚甯眼色一沉,比雨还冷,“那就用你手底下的人去堵,有多长给我堵多长!”
未几,奚甯退到高处看着人凿提,不过一刻,人力与水力齐击,河堤眼瞧要坍塌一段,丰年忙去拽他,“老爷该撤到上游二里处,那里搭了帐篷,水要冲下来了,暂且淹不到那里。”
奚甯却巍然不动,反剪着一只手,怆然望一眼杳杳的田地屋舍,“长太息以掩涕兮,哀民生之多艰,我再看一看。”
举目遥遥田野,远处瞧见许多差役赶着蝼蚁一样的百姓,正四处逃窜。须臾,缺口凿开,水流滔天而来,浩浩方割,连着冲倒了四五丈的堤,一霎扑倒好些刚堆起来的泥沙麻袋,上百差役在水中相互拉着扑腾,眨眼便冲走十来个。
奚甯纵处上地,也淹了膝,幸而泄时势猛,其后冲到十丈开外,渐平些。即便如此,也非人力可挡,上百差役扛着沙围成人墙,被冲走好些。
水势愈发见大,暴雨未肯歇,水已淹到奚甯腰间,暗涌凶悍,稍一泄力便要被冲走,十几名差役如火焚心,不断央求,“大人,先走吧,再不走来不及了!”
“大人,倘或您在这里出事,叫我等如何对朝廷交代?”
丰年也不住拽他往上走,“老爷,太太还在家呢,您出了什么事,她怎么办?”
奚甯闭一闭眼,到底转了身,艰难地挪步,众人忙将其团团围住,往上游护送。小半个时辰才走出百来丈,地势渐高水位渐低,展目一望,天色混沌,暴雨倾城,水有浮尸,几十亩田地已经没了踪迹,离得近的屋舍,已被洪水吞没半墙,水还在杳杳往更远出奔流。
奚甯心中大恸,他自幼久居京城,久居富贵,年年都有旱涝灾害,不是那个省就是这个县,呈递在他面前的,始终是一些干瘪的数字。时而久之,他已经麻木到不能想象,区区几百亩田,几千生民,竟然是如此浩瀚的一方天地。
雨水混着他的泪,融入浑浊的洪流里,他忽然自嘲地笑,笑自己枉为宰辅,高喊苍生,却也不过是个在宦海里玩弄权术、无所作为的庸才罢了。
雨滴与愧疚压低了他的头,片刻抬眼,迎面在远处水中看见奚缎云,也被十几名差役护着,鬔发乱髻,衣裙被雨冲刷得紧贴着皮肤,正于茫茫洪流中惊惶张望着走来。
四目一望,奚缎云又惊又喜,艰难地涉水往前跑,奚甯心一跳,也跟着涉水而来,跑近了,抓着她两个胳膊咬牙切齿,“不是叫你在家等我么?你怎的跟来了?!”
雨声太大,水势太汹,漫天哭天抢地的嘶喊,奚缎云唯恐他听不见,也声嘶力竭地喊:“我不放心你!我才不要在家等、你要是死在这里了,我等不回你怎么办?!”
说着,心也像有场洪流退了潮,露出一点干燥的陆地。她劫后余生地嚎啕大哭起来,抖着手,将他脸上的乱发撇开,捧着他的脸看,“甯儿,我要急死了,他们说你往泄洪这里来了,我好怕……”
奚甯顾不得四下有人,忙将她抱着,“不怕不怕,我有人跟着,不会出什么事。快往上游去,一会儿水淹过来,想走也走不了。”
“你呢?!”奚缎云急了,攀着他的胳膊不放。
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