皇墓 第225节（2 / 2）

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待马车跑远之后，隐蔽的墙角后面冒出一个人来，此人作寻常人打扮，是那种藏在人群里都找不来的普通模样。他一双眼睛盯住马车去向，牢牢不放。

这日，杜平一行人都借宿在陈家宅子里。

院中白墙黑瓦，木柱上雕刻巧夺天工，凑近看竟是一副八仙过海图，人物表情动作刻得栩栩如生。廊下悬着雕花大灯笼，晕黄灯光衬着院中植株长青，满目翠色让人萌生错觉，仿佛冬日已过，春意正盛。

这是杜平第二次来陈千瑜的院子，上一回来，通过密道后见识到陈家的纺织机。这一回，一进门就见陈千瑜屏退下人，屋中只余她们二人。

杜平和她面对面坐着，桌案上置放厚厚一沓银票，面额皆是一千两。

陈千瑜拿起一张一张数，叹为惊止：“我自认陈家豪富，可真要我一下子拿出这么多，也需要点时间筹备，啧啧，太豪了，你这钱养一支军队都不在话下。”

杜平：“嗯。”

陈千瑜一怔，抬头问道：“真养军队？”

杜平：“否则你以为师兄那队人马怎么活下去？粮食可以自己种，可武器衣服呢？而且今年收成不好，一旦打起仗来，我从不让我的士兵饿肚子。这两年的军需都由你筹备，钱不够跟我说，我这里还有。”

陈千瑜笑了笑：“我本来还打算帮你养，定期往西北送粮。”

杜平：“行，这话先存着，等我没钱了，一定向陈大善人求救。”顿了顿，她提醒道，“今年除了江南和湖广，其他地方都没什么收成，粮价应是要涨了。”

陈千瑜收敛笑意，正色道：“不错，粮价必涨，若明年各地继续大旱……”她嘴角溢出苦涩，“我担忧会打起来。”

杜平：“做好准备，这场骚乱免不了，至少南方各路匪盗都快坐不住了，尤其要防备张天。他们若打过来，首当其冲就是江南。他定会往有粮的地方打，在抵达江南之前，一路上遇到所有灾民都能壮大他队伍。呵，毕竟这事儿他也不是第一次干，熟练得很。”

张天当年能从一介小山贼壮大至此，便是趁了江南水患的便宜。

陈千瑜一脸愁容：“你说我不过一介商人，不就想要个天下太平的环境好好做生意，怎么就这么难？”

杜平抬眸看她，反问：“天下太平，你觉得容易吗？”

陈千瑜沉默片刻，摇头道：“不容易，是我奢求。”

见她承认如此干脆，杜平反倒是笑了，开口道：“奢求也无妨，等我，我给你天下太平。”

陈千瑜闻言一怔，嘴角缓缓上翘：“我等着。”

杜平分析给她听：“你也不用太担心，江南出事朝廷不敢不管。湖广有大量军队要养，所以那头的粮食有一大部分都自产自销，最后交到京城的也就小部分。江南省则不同，这里驻军少，大部分粮食都可上缴朝廷，只要一有风吹草动，朝廷定会派重兵保护。”

陈千瑜还是愁眉不展：“万一朝廷输给张天呢？”

杜平瞪她一眼，蹙眉道：“别乌鸦嘴。”

陈千瑜叹道：“若朝廷派胡家军驻守，还能有些胜算，不过，这一次胡家再来人，请神容易送神难，恐怕回去得就没这么干脆了。”

杜平沉默不语。

陈千瑜想起当年的事，郡主那时候就怕胡家常驻不走，而朝廷一没足够兵力撵人，二又不敢和胡家撕破脸，江南省容易改姓胡。

陈千瑜忍不住还是问：“如果胡家来了不肯走，你可有对策？”

杜平又瞪一眼，眉头皱得更紧：“说了，别乌鸦嘴。”想到这事，她也烦心。就怕过两年好不容易站稳西北，江南这里的布置全都被毁掉。她思来想去，捂住额头叹气，“远水救不了近火，我也没对策。”

不是张天就是胡家，即便没有他们，各地总督各处匪盗，谁不喜欢江南这个香馍馍？她敢断言，只要天下一乱，一旦江南自身兵力不足以抵挡，那不管朝廷派哪处兵力来帮忙，打赢后恐怕都舍不得走人。

狼多肉少的局面，她防得了这家防不了那户。

很少见郡主如此愁眉不展，陈千瑜叹一口气，走到屋中那张雕花大椅处，回头劝道：“先别想这个，我还有另一件事要与你说。”她移动椅子底下的机关，轰隆隆的声音传来，密道在两人眼前打开。

又是那条黑黢黢的通道，一眼望不到底。

陈千瑜站在密道口子上，朝她伸出手：“有一样新玩意想让你看。”

杜平覆上她的手，跟着往下走去。

陈千瑜点亮密道口子上挂着的灯笼，亲手提着在前面带路，这条路跟以前一样，还是那么黑那么长，仿佛永远看不到尽头。

杜平忍不住问：“是什么新玩意？”

陈千瑜想了想，只能说：“你还记得上次给你看的大家伙吗？”她伸手一只手在半空中比划，努力解释，“就是用铁做的那个，很大很长，最前面还有个类似烟囱的东西，靠煤炭燃烧来启动的那个。”

黑暗的密道里，灯光映照出她挥舞手臂的模样，拉长扭曲每一个动作，显得格外可怖。

两人的脚步继续往前。

杜平略一回忆，立刻想起来，且对此印象深刻：“我记得，今日给我看的跟这东西有关？”

陈千瑜点头：“嗯，这东西已经用在织布机和其他采矿和印染方面，不过这不是重点，我刚接任陈家时，研究出这个的师傅就提出可以把它装到船上，这样船就可以造更大开更快并装更多货物。”

杜平意外道：“上一回你没说这点。”她立刻想到，谁握用这样的船，将在海运乃至海战上占极大优势。

陈千瑜：“我那时就买下一家船坞，让师傅大胆去试，只不过不敢让外人知道。直到当上皇商，这才脚步迈大些。”顿了顿，她继续熬，“大概一年前，我家工匠突发奇想，在那机子下面装上轮子，用这玩意来代替马匹，刚做出来的时候我都吓一跳，可冷静下来一想，觉得此物大有可为。”

说话间，两人走到原先放着许多纺织机的地方。如今，这里已经搬空了，而是在地上铺上两条铁制轨道，轨道上是一辆类似马车的东西，只不过马的位置变成装着轮子的大烟囱。

大烟囱下面是长方形跟车厢差不多大的一节，陈千瑜走过去打开，解释道：“这里面都是燃炉，用来烧煤炭。”她关上盖子，然后从地上捡起一根铁棍，将搁置在车子轮下的障碍物移走。

杜平睁大眼，满脸惊叹。

只见车子顺着轨道开始缓缓前行，然后烟囱里冒出滚滚白烟，轰隆轰隆不停行驶。不需要马匹，只要有足够的煤炭，这辆车子将永远也不会累，也不会停。

陈千瑜仰头望着它，开口道：“郡主，你知道这意味着什么吗？”

第198章 历史车轮滚滚向前……