九千岁[重生] 第106节(2 / 2)
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到了第二日晚,探子才来汇报。
“通城崇阳的粮仓确为山匪所劫,但却并不单是凤凰山的山匪所为。”探子道。
殷承玉听出了名堂来:“望沱岭中还有其他山匪?”
“据属下所探,望沱岭中光是比较大的山寨,便有至少五个。凤凰山华林寨,仙女峰东乡寨,紫竹峰玛瑙寨,石照峰黑云寨,万寿峰塘洞寨……除此之外,还有十数个小寨子。人数多则上千人,少则百十人。这些匪类占山为王,遥相呼应。平日里各行其是,但若碰上如文家粮仓这样的‘肥羊’,便会联合行事。这次洗劫粮仓,便是几个大山寨领的头。”
“可曾探到粮食存放之处?”
“望沱岭各寨以华林寨为尊,如今洗劫的粮食正存放在凤凰山南山腰的一处石洞当中,有重兵把守。目前这些匪徒正在商议如何分脏。”
“望沱岭地势复杂,若是等匪徒分完赃了再出兵,便难再追讨粮食。”殷承玉看向薛恕:“你怎么看?”
“可令贺山与应红雪领兵,他们有山中作战经验。”薛恕道,
殷承玉也是如此作想,便立即传了贺山应红雪二人与守城参将前来议事。
此次赶赴湖广赈灾,殷承玉并未带太多兵力,如今要出兵剿匪,还需要自武昌府抽调兵力。
让守城参将配合贺山应红雪行事,几人于书房中商议了两个时辰,定下了剿匪之策后,方才散去。
次日傍晚,天色刚暗下来,点齐了三千兵马的贺山应红雪二人,便借着夜色的掩盖,往望沱岭行去。先前探路的东厂番子一道前往,充作斥候。
殷承玉则留守武昌府。
瞧着城外队伍蜿蜒成长龙,逐渐隐没在夜色当中,殷承玉方才拢了拢大氅,回了府衙东院休息。
因先前才生了一场病,薛恕对他身体格外在意,殷承玉在他的督促下,到底没有再夙兴夜寐地处理公务,早早便去歇了。
如今薛恕借着伺候他的由头,光明正大宿在他屋里,晚上倒也暖和。
只是多事之秋,到底不容安眠。
天还未亮,殷承玉便被外头传来的喊杀声惊醒。醒来之后才发现薛恕并不在榻上,他摸索着点燃了蜡烛,披衣起身欲去查看,正逢薛恕推门进来。
“外面发生什么事了?”
薛恕吹灭了烛火,拿过搭在屏风上的衣物迅速伺候他穿好,一边解释道:“望沱岭的山匪攻进府城了,正往府衙方向来。臣先带着殿下避一避。”
“攻进了府城?”殷承玉诧异:“城门怎么破的?”
话一出口,他便立即反应过来:“有内应?”
城门每到夜间便会关闭,若是山匪攻城,绝不可能轻易攻破固若金汤的城门。
薛恕“嗯”了一声;“东门的兵卒开了城门,将山匪放了进来,山匪约莫有五六千人。城中兵力大多抽调去剿匪了,眼下只余两千多人,又被打得措手不及,一时间难以整顿起来对抗山匪。”
说话间,殷承玉已穿好了衣物。薛恕抖开大氅替他披上,在番役的护卫之下,借着夜色遮掩,悄无声息地从角门离开了府衙。
一行人未点火把,摸黑在巷中穿行。
殷承玉眯眼望着远处星星点点的火光,道:“姜政他们可撤了?”
“已派了番役护送他们暂避。”如今各个府衙只剩下一个空壳。
“但眼下四处城门都已被山匪把持,山匪寻不到人,估计很快会开始搜城。”锋锐的眉往下压了压,薛恕沉声道:“这不是普通的山匪,配合默契行动迅速,比起山匪像是士兵。”
“士兵?”殷承玉挑起了眉,近日来的事一桩桩盘旋在脑海里,逐渐罗列出明晰的走向:“冲着孤来的?”
薛恕颔首,薄唇抿出冷硬的弧度。
若是在编的士兵,绝不可能这么明目张胆地攻城,那答案便只剩下一个:这些训练有素的士兵,是豢养的私兵。
豢养私兵是重罪,绝不是普通人可以担得起的。
这湖广地界,或者说武昌府里头,能养得起私兵,又有这胆子养私兵的人家,就那么一个——
“去周家。”殷承玉毫无迟疑道。
府城内喊杀声震天之时,周知龄亦未睡
周家的下人们听闻了动静已经乱做了一团,因没有主人出面管束,奴仆甚至后院的女眷们都四散躲避逃难去了。
只燃了一盏微弱的书房内,周知龄正焦躁的踱步,全然未曾理会乱糟糟一片的后院。
“到底成了没,怎么还没来消息?”
“你急什么,一个肩不能扛手不能挑的金贵人,还能飞了不成?”出声的乃是坐在周知龄对面的大汉,他满脸横肉被茂密的络腮胡遮住,块垒分明的壮硕肌肉连甲衣都遮不住。此时叉着腿大马金刀地坐在阴影当中,倒有几分恶面罗刹的恶像。
周知龄见状略微安心了一些,他与樊虎来往已久,自然是相信他的本事。
只是他心底到底还是有些莫名不安,迟疑着道:“太子身边那个大太监薛恕就不是个善茬,他似是东厂督主,但大人的来信中并未提及此人……”
想起薛恕处置文大东家的雷霆手段,他打了个寒颤,将将安稳一些的心又提了起来。
“一个太监罢了,再厉害能厉害到哪里去?”樊虎并没见过薛恕,颇有些不以为意。
但周知龄是见过那太监的狠戾手段的,只是不知道该如何同樊虎陈明利害。他忍不住起身转了几圈,思来想去还是觉得薛恕此人不能小觑,猛然转身道:“樊兄,薛恕此人你决不能——”
话未说完,便尽数梗在了喉咙里。
周知龄惊恐地瞪大了眼,视线定在樊虎身后。因为太过恐惧,只能发出“嗬嗬”的气音。
樊虎瞧见他神色,不解道:“周兄,你这是见了鬼了?”
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