第20章（1 / 2）

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是了，从篱落外挂也是一样。

她抱着灯笼走近，绕篱笆走上半圈儿，挨个儿替梅树挂上红灯笼，最后停在院西的玉蝶梅下，这棵栽得靠里些，似乎挂不上。

令约低头看看手里的灯笼，又抬头看看梢头浅红色的花蕾，思索之际，便听竹坞里传来驭马声。

自打霍沉他们离了竹坞，就再没有马儿出现过，她这么想着，退至小道上看望小桥头，见一人骑着匹黑马过了桥。

马上那人也发现她，径直行至小道前，勒马停下：“姑娘可是姓贺？”

听他这般疑问，令约抱着灯笼点点头，好奇睨视他。

不待她发问，那人已下马来，低头从怀中取出张帖子递去她眼底，朝她解释道：“是少爷派小的来向贵府拜年。”

少爷准是指的霍沉了，令约心下了然，将灯笼别在竹篱间，双手接过来人手中的帖子，打开细瞧，梅花笺上写齐了他们一家人，又写上“举家欢乐”“吉祥如意”两行字。

字迹龙飞凤舞，与那日夜里送来她窗边的小信别无二致，是他亲自写的才是。

少女颊边忽露出个浅浅的笑，送信人见状忙低下头，默念几声罪过罪过。

“姑娘既已收到，小的便告辞去了。”

令约这才抬眼，谢他道：“有劳你了，进屋吃杯热酒暖暖身罢？”

除夕日还两地奔波送贺年贴，她生出些不好意思来。

那人笑挠挠头，仍然行礼作辞：“不惊扰府上，我这时走也能早些家去。”

她不再留他，却在那人翻身上马时想到什么，急急叫住他。

“姑娘何事？”

令约揣好贺年帖，转身从竹篱间取下那盏灯笼，捧去交到那人面前：“这是我编的灯笼，你家公子如若不嫌，便当是我向他拜年罢。”

竹篾编的灯笼玲珑小巧，糊上殷红薄纸，上面正巧也写着“吉祥如意”几个字，端正舒展，看便知是个姑娘写的。

那人朗笑应好，小心翼翼将灯笼别在马笼头上，这才真真告辞离去。

令约站在原地，不会儿又拿出帖子看起来。

如此有心，怎会是铁石心肠呢？哼。

第22章 婚嫁事

新年伊始，贺家几口自是要前往郁府拜访的。

贺家人丁不旺，自阿显祖父祖母去后，家中只他们四人，外头再无强近之亲，唯有郁菀这边，尚有伯父一家往来密切。

郁老先生一生只育有一子，名唤郁年，乃郁菀从兄，此人年少时不好读，因父亲是个教书之人，他总不愿待在家中，便学那杜少陵的壮游，四方游历，发妻白氏便是他从西蜀一路领回家中的。

也是那时起，他才安下心来读了几年书，年少见多识广，读书时也博闻强识，偏偏每逢考试必然落第。郁老先生也不恼，笑说他三魂七魄里已有一魂一魄入了道门，无为无为，能中举才是怪事，这话在郁年听来倒是夸赞，索性不再考那。

成家后的郁年虽不再远行，却常去鹿灵一道观里小住几日，游走时正好帮各地乡人代笔书信，送信也是常有的，是以他成了人们口中“虽瞧着没甚本事，但真真儿是个好人”的人。

好人郁年到了而立之年，方与白氏得了一女，白氏身子骨弱，生了个丫头也时常生病，郁年便给她取名叫郁欢，心想正好冲冲他这个姓，省得家中姓郁的多了，郁郁寡欢。

郁欢正是那日桥头两个妇人提起的郁家姑娘，年方十六，叫令约声表姐，模样娴静温婉，本是小家碧玉，却生生的养出大家闺秀的气度，不哪般爱出门，琴棋书画样样皆通，还被宛阳人冠上个才女的名头，同她爹娘、祖父站在一处，一家人脸上只写着四个大字——与世无争。

正因如此，贺无量每次贺年时都会带上百响鞭炮来，毕竟，郁家人认为只消听听巷外的百响声便足矣，从不放鞭炮，他却欢喜满地都被震得红彤彤，这才喜庆。

晏平二年也是这般，阿显同他爹爹在院里点了炮，而后捂着耳朵齐齐跑去郁菀身旁，一大家子立在堂屋前等鞭炮燃完才进屋欢聚。

令约自然被安排和郁欢坐在一处，好有些时日没见，两个姑娘又都是不爱说话的性子，多少生疏，各自寻思说什么好时就听阿显夸张闹腾起来：“外公几时有的鸠杖？怎不见你用过？”

令约顺着他的指的地方看去，屏风一侧倚着根七尺长的鸠杖，打着豆绿色络子，威风中不乏可爱……可不就是当初她在宝奁斋见到的那根？

外公为人澹泊、克勤克俭，这样奢侈的鸠杖绝非他亲自买来。

果然，郁章听了阿显的话，抚髯笑说：“是一位小友所赠，只我如今还用不上它，说来，那位小友与你们住得倒是极近。”

阿显反应过来：“霍大哥？”

令约停下吃蜜饯的动作，也转头听。

阿显来了兴致，忙问：“外公认得霍大哥？可那时在医铺里——”

意识到失言，阿显顿时打住声，心虚地看了眼他爹娘。

郁菀没忍住，好笑戳了下他脑门儿：“你跟那人打架的事，宛阳城里谁人不知谁人不晓？”

不过她知道时已晚，便也懒得问他。

“……”阿显讪讪，后又庆幸笑起来，接着问郁老先生，“那为何头回见面时不曾提起？”

“他离了宛阳十余载，我如何得知他现今模样？”

那日在医馆受了小友一躬，当时迷瞪不解缘故，事后听阿显说明白他是谁人才恍然明白，此后没几日，小友便亲自登门拜访来。

老先生想罢略叹惋些，端着茶盏，像是在和阿显说道缘故，又像是追溯感怀起往事，将往年与霍家太老爷交好一事说与他听，又说起霍老爷是哪般为人。

在座的兴许只有阿显不甚清楚霍家太老爷的事迹，但凡大他些的，像令约、郁欢也是听过许多的。

十六年前，有“大赜粮仓”之誉的仓州闹了场涝灾，此后不久便爆发了瘟疫，一时间仓州死者众多、田地多荒，粮产锐减不提，城门把守也固若金汤，便是只蝇虫也休想进出，更何况粮食。

宛阳各大米行本就靠贩仓州米为营生，彼时粮路一断，本地粮产也受洪涝拖累少之又少，唯有从其余粮食产地购米来，奈何仓州瘟疫一事闹得各地人心惶惶，或不肯卖粮，或哄抬粮价，如此一来，进粮也成了难事。

起初人们尚能安抚自己，盼着瘟疫尽早过去，可这场大疫持续大半载也未平息。