横祸（1 / 2）

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“退婚了？”何立原本正低头站着，听了这话忽然觉得心里好一阵轻松，压在他心上大半年的重量终于卸了下来。他猛一抬头，却发觉账房先生与安管家二人的脸色并不好看。

毕竟摊上退婚这种事，除了他这当初心不甘情不愿的何大少爷还能兴高采烈，别人心里估计都不是个滋味儿。于是他赶忙收起满心的轻松，沉沉叹了口气，故意垂下眼又把眉皱成一团，试探地问道：“所为何事啊？是咱们何家的缘故吗？”

“大少爷，您在京城学校里一待就是半年，咱这儿的风声您可能听到的不多。”安永怀低声道：“老爷这次在上海办厂，凶多吉少啊。”

“怎会？”何立有些讶异，他没想到这桩婚事会有这么多的牵扯：“我爹投了这么多钱进去，难道还斗不过那些洋人吗？”

“少爷，您可知道老爷投了这么多钱都用来干什么了？”账房先生叹了口气：“若只是投资建厂，远远用不了这么多钱，老爷是用这些钱购置新丝了。”

“他这是置办了多少新丝啊？”何立记得之前账房先生与他说过，为了上海的蚕丝厂，何学义这回的花销足足有两千万两，若只是投资建厂，的确花不了这么多。

“老爷野心不小，一直想垄断丝茧贸易，可这势必要得罪上海那些洋人。”账房先生答道：“如今生丝价格日跌，老爷就想了个主意，今年一开春咱们就用高价收购了国内几乎所有的生丝，占尽上风，洋人那边急得跳脚，却也拿咱们没办法。”他叹了口气：“可谁成想今年西洋生丝大丰收，外面的生丝源源不断地运进来，再加上越南那边打仗了，市面上行情太差，咱们只能眼看着白花花的银子流出去，”账房先生急得快要落下泪来：“无力回天啊。”

“少爷，您别急，”看着何立的脸色不太好，安永怀赶忙宽慰道：“原本这些事老爷不让跟您说，可老奴实在心疼老爷，冒死劝了许久，这才松口。”他拍了拍何立的肩膀：“更何况少爷明年就要及冠了，何家将来还指望着您挑大梁呢。”

“安叔，我明白。”何立握住了安永怀的手，他知道安永怀虽这般掏心掏肺地与他说着，却还是替何学义隐瞒了不少，毕竟何家已经到了让人家退婚的地步，想来如今的情势绝不止安永怀和账房先生告诉他的这些：“我要去见我爹。”

何立迈进书房时何学义正站在窗边，夕阳斜斜照进来，余晖映得满地灿烂金黄。

何立作揖道：“爹，儿子回来了。”

何学义转过身，指了指旁边的椅子：“坐吧。”

传说伍子胥过昭关，一夜急白了头，何立从前只当是个典故，却没想到世情大起大落大悲大喜，南柯一梦是假，一夜白头却是真。他仔细望去，发觉这才不过半年，何学义已然比之前老了不少，原本正当壮年的何老爷如今形容憔悴了许多，头上也生出了不少白发，在未白的发丝间参差零落着。

何立心里难受得紧，他并没有坐下，一直站在一边，片刻过后，他抿了抿嘴，终究还是说出了自己心底的疑虑：“爹，儿子不想做事后诸葛，可是有些话，儿子不得不问。”

“我知道你想问什么。”何学义打断他：“之前我一直觉得你还是个孩子，许多事不想让你掺和，可如今，”他回身望向何立：“那天你安叔劝我说，你都快及冠了，不让我再这么护着你。”他皱了皱眉：“是啊，你都要成年了。可我总觉得你还小呢，怎么突然就长大了。”

“爹，安叔心疼您，儿子也是。”何立觉得眼眶有些酸，平素的分歧埋怨顷刻间也变得无关紧要：“您的心意，儿子都知道。”

何学义摇了摇头：“你不知道，可也无妨与你讲讲，告诉你这段时日爹到底在忙些什么。”他望向何立：“之前你总与我说，你那杨老师如何杜老板如何别人又如何，可那都是别人的考量，你爹忙了半辈子，一路至今，从没后悔过，此番算得上是破釜沉舟了。”

“大兴立国五百多年，如今却被西洋弹丸小国欺凌至此，割了咱们的地，还要从咱们老百姓的腰包里掏银子，欺人太甚！”

“郑大人他们说了，发展实业能强国强民，富国才能御侮，才能救国，因此他们才兴办洋务。我是个商人，没别的本事，半辈子过去只会做买卖，我顾着何家的名利，但也知道国难当头忠义为先，发不得国难财。”

“商战，虽无硝烟炮火，可其中利害不次于陆海之争。我自然知道洋人不好惹，可我如今是家财万贯的红顶商人，不能一辈子只做名利客。若我退缩，大兴的商人又有哪个还能挺直腰杆？”