坠渊（2 / 2）

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杨青山一怔：“什么？”他觉得有些站不住，于是在那人的搀扶下赶忙坐了下来：“广东那边呢？”

“属下临行前尚未有消息。”那人赶忙给杨青山端了一杯水：“侯爷您千万要保重自身啊。”

杨青山接过杯子喝了两口，而后点了点头：“我无碍，你说下去便是。”

虽说当年北安侯谋反一事掀起轩然大波，革新派重臣除杨青山外皆被迫害致死，可他做了这么多年北安侯，在朝在野都颇有人脉。当年经此一遭杨青山在京的势力已被铲除大半，在外势力大多也隐匿于地方的军队里，如今养精蓄锐多年，倒也十分可观。

这么多年过去，吃了不少教训，再加上李清河时不时提点一二，杨青山早已不是当年横冲直撞的小侯爷，颇懂何谓润物细无声。自两年多前从武威回来，他便把余下大部分势力都转到了沿海水师各部，剩余的也分散安置于地方各处。若不是近来战事吃紧，杨青山又下了不惜一切护卫大兴疆土的死命令，想来还能有更好的发展势头。

“侯爷，弟兄们有个想法，”那人接着说道：“如今南方战事不休，水师经费又不充足，我们在那里待着无异于送死。朝廷在北边建海军，给的经费多离着京城也近，不如调一部分人回来，到威海卫和天津卫去。”

杨青山仔细地思忖着，终于还是点了点头：“先照你说的做吧。京城这边我会打点好，但你们一定得记着隐秘为先，千万不得引人注意。”

“是。”那人赶忙应下。

杨青山接着说道：“等明年开春我在海军学院这边的事务都结了，便会寻个时机南下勘探时局。究竟如何部署等到时候再做决断。”

“小人知道了，回去便会安排。”那人这般应着，而后便在杨青山的示意下从后窗中一跃而出。

何立心知何家的情状早已是无力回天之势，但从没想过会发生得这么快。大兴宏光九年十一月，何氏钱庄倒闭，一份《何氏商号关闭现将号伙讯究各折片》随即上达天听。朝廷里一时间无波无澜，而在十一月中旬何立便收到了江宁府的来信，是安永怀写给他的，告诉他浙闽总督与浙江巡抚早在月初便暗中查封了何家的资产，以备抵债。

信中虽未曾提及其他，但何立也不是猜不到。他心中明晰得很：自家父亲早年间一直强硬无比，如今骤然失势，半生名利毁于一旦，再加上连年辛苦劳碌奔波，身子早就快撑不住了。母亲就更不用说，出嫁前便是深闺里的娇小姐，生人都没见过几个，哪里经得起这样的变故。何立知道安永怀是怕自己挂念，可他又何尝不是同样的心思，于是回信时也只说自己在这边一切安好。

十一月二十八，朝廷终是下了旨，将何学义革职查办，并让郑大人亲自追缴何家的欠款。近一月后，朝廷再下旨意，称何氏亏欠公项及各处存款额数甚巨，唯余典当二十余处，分设各省，买丝若干包，值银数百万两。

宏光十年正月初七，朝廷下旨催促郑大人加紧查办，几日后郑应坤以目疾为由向朝廷递交辞呈请求回籍医治。

宏光十年四月，因东南战事告急，郑应坤提前销假，六月入京任军机大臣，并总管神机营事务。

“如今我冒险来与大人会面，除却想来探望大人病体，为的便是浙闽海军军务。”六月初五深夜，在京城郑府中的密室里，杨青山沉声与郑应坤说道：“先前我曾暗中去东南一带寻访过，情状着实不容乐观。”

郑应坤点了点头：“在下知道侯爷颇通海事，只是容在下直言，侯爷到底是年轻，也没经历过几次真正的海战，在下只怕侯爷行那纸上谈兵之举。”

“郑大人放心，虽说家父殉国时我年纪尚幼，可他的事我也有所耳闻。我一心继承家父遗志，但也绝不会意气用事。”杨青山道：“此番前来晚辈便是想问问大人的看法。”

郑应坤当年便与北安侯府往来甚密，杨泽殉国后明里暗里也给了杨青山母子不少援助。杨青山当年以谋反定罪，自那之后郑应坤虽说未在明面上与这小侯爷有过什么来往，但暗地里的援助却从未少过。杨青山也不含糊，向来与这人直言不讳，除却时局之事，兰州织呢局的弊端也能如实相告。只是二人实在不敢让外人探知其中往来，故而三年前杨青山下狱时郑应坤虽心急如焚，却也是等到何学义来求他时才进宫向西太后求的情。

“侯爷，在下只说一句。”郑应坤叹了口气：“洋人是个无底洞，割再多的地赔再多的钱也满足不了他们的胃口，故而无论如何，必得主战。”他望着杨青山：“我与侯爷想的一样，只有大兴富国强兵能打胜仗了，咱们才能彻底摆脱洋人的侵袭。只是，”他顿了顿，这才接着说道：“侯爷啊，您那革新之事老朽着实不敢认同。”

“为何？”杨青山问道：“您不是不知道，大兴的弊端绝不仅仅在于枪炮船舶。那些洋人的军队之所以这般强大，正是因为他们身后有当今世上最为开明的民主政权。”

“老朽的身子如今每况愈下，只怕时日无多，故而有些话必得说明白。”郑应坤叹了口气：“侯爷救世救民之心天地可鉴，可是您想过没有，革新意味着咱们老佛爷和诸多重臣的权柄下移，他们如何能肯啊？”他望着杨青山：“侯爷听老朽一句劝吧，中学为体，西学为用，保着咱们老祖宗传下的原本，再学洋人办些企业，于人于己，这都是最好不过的。”

杨青山摇了摇头，不想再与郑应坤争辩，本想起身离开，却忍不住想要再问一句：“大人，江宁府何家如今怎么样了？”

“怎么突然问这个？”郑应坤摇了摇头：“老朽与何家虽说利害相关，可事已至此，老朽也实在是无能为力。”

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