第四个世界7（2 / 2）

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他扬起刀，又重重挥落——

“唰”。

一颗人头被整齐地割了下来，掉在地上。

血液一刹那喷涌而出，飞溅到都烈的脸上。

他面无表情地抬手抹去：“阿忒。把他的头装在锦盒里，给术虎族首领送去。”

赤木勃的妻舅死了，死在都烈的手上。

消息像是风一样刮过了草原。

很多人果然对都烈感到畏惧，也有人道：“以前觉得他是只被王护在羽翼下的雏鸟，现在却有了果断的样子。”

陆续有部落向都烈送来礼物。

有些是选择支持他的，还有一些，虽然没有明确表示，但至少做出恭谨的姿态，不愿意得罪他。

都烈赏了阿忒一道菜：“记你一功！”

“是殿下威严逼人。奴不敢居功。”

阿忒的额头贴在地上，卑微极了。

而在另一边，赤木勃那里，不少人聚在一处，表情都充满了愤怒。

“赤木勃！”一个狄人贵族青年直呼他的名字——他同赤木勃从小就是一道打架打猎长大的，是津王他们本部落的一员壮汉，此刻表情极其愤慨，“这件事绝不能这样算了！”

“确实。赤木勃，王还活着，而你的弟弟现在已经这样对待你的妻舅、支持你的部落的首领。等到你的父王死去，他看好你弟弟继任。到时候，都烈岂会把你看在眼里？”

“殿下，你可不能让一个毛头小子骑在你头上！”

“够了！”

赤木勃表情烦躁地一拳擂在桌上，打断了这群人七嘴八舌的话。

“不用说了。我自然不会放过都烈。但现在父王宠信他，为他造势，让他代替父王与其他部族交际，我能有什么办法？”

他周围的人互相看了看。

津王年轻时的骁勇带给他们的畏惧还留在心里。但毕竟，这里的每个人都是一员猛将，于是有人咬咬牙大着胆子道：

“王宠爱都烈，但王毕竟年迈了……殿下，王的身体，是不是真如坊间传闻一般，已经不行了？”

赤木勃猛地抬头瞪着他。

那人在他的瞪视下汗流浃背，却没有退让，反而继续道：“殿下，我曾听闻狼群中头狼老去，便会独自离开狼群，好让众狼选出新的狼王。因为它知晓老迈的自己无法带领族群更好地狩猎。狼尚且如此，人怎会不如狼？若是不如，便应当有人去提醒他。就像中原人说的那样，‘敢于劝谏’。”

赤木勃是鲁莽直率，但不是傻瓜。

这个人的意思是，让他逼着他的父王“让贤”。趁着都烈还没有借着津王的名头拉拢太多的部族。

赤木勃咬紧了牙关。

他犹豫着。对父王的一丝亲情还有畏惧盘亘在心头，而天平的另一边却是无上的权势与彻底让都烈臣服的念头。

这两头的分量，孰轻孰重，他原本不肯承认，现在却慢慢清晰起来。

而且……最关键的是，父王的身体，是不是真的不行了？

母亲阿其格被关了起来，自己也不得见。说到底，这些天，父王的身体状况如何，没人知道。只有坊间的传闻说，他已经虚弱多病，容易忘事。

——或许唯一知道父王身体状况的，是都烈。

只有他总跟在父王身边。

赤木勃的心沉下去。

他想，如果父王突然过世，那么能得到标志着下一任津王权力的旌节的，肯定会是都烈。

而到了那时候，自己就晚了。

都烈拿着父王的信物，名正言顺。哪怕现在还没有服膺于他的部落，也会因为信物而犹豫或者献上忠诚。

——时间越拖，对自己越不利。

“兀颜，你来。”

赤木勃终于做下了决定。他嗓音沙哑，从腰间拽下了一块符节，递向了半跪在他面前的人。

“传我的话下去。叫弥尔铎、蒙奴与阿邻，明晚亥时到西头河滩子边等我。”

那人大喜，接过符节，恭恭敬敬道：“愿遵大王子令！”

“愿遵大王子令！”

一屋子的人异口同声，

“将军！钉子来信了！赤木勃的人手动了！”

张大牛眉飞色舞地跑到将军府的正堂。

夏翊不轻不重训斥了他一句：“没个规矩。”跟着接过张大牛手里的信笺。

纸是很劣质的草纸，字也丑得不行，缺胳膊少腿的。

夏翊勉强分辨出字句，脸上却露出极为明快的笑容：“好！”

他重重拍了一把张大牛的肩膀：“我们的目的已经达成。狄人要乱了，叫钉子回来，注意安全！你们这支队伍，通通重赏！”

“那我先提前谢过将军了。”张大牛笑嘻嘻的。他们边军和京城那些文绉绉的人不一样，没那么多讲究，对着将军“你”啊“我”啊的，也没人会生气。

什么“下官”之类的，矫情兮兮，那就不是人说的话。

不过，他却没应下夏翊的要求，而是说：

“钉子说，他现在很得都烈的信任，都烈又天天跟在津王身边。他想再留几天，看看有没有机会，让津王……。”

张大牛比了个抹脖子的动作。

夏翊皱眉：“胡闹。若是他真这么做了，只怕不能全身而退。”

“将军，您恐怕不知道，钉子……我这个弟兄，他对狄人有深仇大恨。”

张大牛叹了口气，面露不忍，“他母亲本是咱们嘉安大户人家的小姐。不到二十年前津人犯边，他外公一家被洗劫一空，母亲被……凌辱，有了他。他外公嫌弃女儿失贞，不要她了，他外婆带着女儿离开，给别人家扫洒做粗活活下来。生下他也没嫌弃，两个女人拉扯着就这么长大了。他相貌长得更像狄人，小时候经常被边民辱骂，但日久见人心，他性子好，有一把力气，慢慢的街坊四邻都接纳他了，他和他母亲外婆日子也好过了……结果五年前，狄人又打进来。他母亲……活生生被糟蹋到死，祖母也被摔死了。他悲愤之下参军，说要报仇，因为长相特别，被我挑中去当了探子。”

“所以——将军。”

张大牛表情悲伤：“现在他有一个杀死津王血恨的机会，您让他回来，他也是不会回来的。哪怕留在那里很可能会死。”

夏翊说不出话来。

他心头似有千钧之重，压得他呼吸都困难。

战争是残酷的。

侵略者给百姓带来的痛苦，是和平年代的人所难以想象的。

这一座嘉安关，这一座嘉安城，每一块砖都曾染血。

每一个人，家里都曾有过血和泪。

他慢慢地攥紧了拳。

——他无法抹平这些伤痛。

作为这座关隘的守护者，他只能拼尽全力，不再让这里的人，增添新的苦痛。

夏翊沉沉地呼出了一口气，喉头艰难地动了动：

“……做好策应。尽可能，带他回来。”

“是。将军！”