第173章(2 / 2)
他们承受住了二十多万庞然军队带来的所有高压,反过头来将组织这样一支庞大军队的压力施加在神圣帝国身上。
去年爆发的黑死病已经对勃莱西的经济造成巨大的影响,而随着战争被罗格朗拖入泥沼,平民们开始越来越难以承担沉重的税负。人们信仰神明,是想要奢求神明从苦难之中救赎他们。但是神明不仅没有拯救他们,反过来将他们推入深渊,那他们为何要信仰神明?
抗议的声音开始传出,由小变大。
最终使它迅速扩展开的,不是趁机骚动的地方旧贵族,不是暴动的平民,而是一位年轻的姑娘。
她在一个圣主安息日,穿着黑色的长裙走到了教堂前,高声诵读起一位在此前猎巫运动中被认定是异端的诗人留下的诗歌:
“我们竟然使被人无辜鄙视的弱者伤心
我们竟然沦为奴颜婢膝的刽子手
我们竟然向极度的愚昧,向公牛脑袋般的愚蠢致敬
我们竟然亲吻呆若木鸡的蠢物,并表示无限崇拜
我们竟为腐败发出的微光祝福……”[1]
这位年轻姑娘的举动勇敢到惊世骇俗,她立在教堂之前的广场高声诵读时坚定无畏的样子震惊了所有人。阳光倾泻在她美丽的脸庞上,眉眼之中坚毅的神色足以让所有匍匐神座的骑士羞愧。
以被圣廷列为禁忌的诗篇开头,她展现出这个时代女子所罕见的聪慧雄辩。她做了一场一针见血的演讲,指控圣廷建立神圣帝国以来,教会的种种贪污腐败现象,指控“猎巫运动”沦为侵吞财产的利器,指控神圣军运动的负担致使人们倾家荡产……
她是那位死于火刑的诗人,克莱尔,的心上人。
恋人为了保护她在所有书信中隐去了她的姓名。而在帝国人民在深渊中沉沦之时,她站到阳光之下,以恋人蕴藏愤怒与悲伤的诗为武器,为所有人重重敲响了警钟。
当地的教会迅速地逮捕了她,但是愤怒的人群很快地就包围了教堂,逼迫得当地主教迟迟不敢将她处以火刑。
这这位勇敢的薇娅小姐为导火线,平民与教会爆发了第一次正面冲突,僵持不下。
听闻这件事之后,费里三世立刻有了决断。对于费里三世而言,他们需要一面旗帜,需要一个具有足够传奇色彩的人成为他们这场复兴运动的标志。
接下来的行动:
营救薇娅。
……………………
城堡森然,塔楼林立。
夜色深深,一群笼罩在黑袍之下的人隐匿在赫里德城的阴影中。在他们深黑的罩袍上统一绣着血与白交织的十字花纹,衣袖上则是一把利剑。这些表明他们是圣廷的“裁决者”。这是圣廷隐匿在阴影中的刀剑。
他们的性质与神殿骑士团这些正面的圣廷武装不同,他们隐匿于黑暗之中,负责清洗一些棘手的目标,和执行一些不同寻常的任务。
在此之前,裁决所曾经想要利用当初圣廷为罗格朗国王洗礼时留下的秘法,暗杀普尔兰。但是那一场暗杀不仅没有成功,还让圣廷损失了一批裁决者。
那场失败的暗杀之后,裁决者便蛰伏起来了,不再行动。直到这一次神圣军运动爆发,他们才统一聚集到了罗格朗的赫里德城,协助审判局局长守卫即将修造完毕的神座。
原本,他们应该在协助守城的同时,帮助永恒骑士团的先锋运动。
然而他们抵达赫里德城的时候,罗格朗的那批神秘的炼金骑士也抵达赫里德城附近,虎视眈眈。
率领炼金骑士的人是同时身为占星师的科雅女王,罗格朗王太后,伊莉诺。她并不急于对实力强劲的赫里德城守卫发动进攻,而是专门选择他们有所行动的时候突然攻城,或者袭击他们的运输队。
裁决者们不是没有想过先行解决炼金骑士团的大脑伊莉诺,但是炼金骑士半亡灵半炼金制成品的特殊性,使它们在白天和黑夜都具有极强的行动能力,而身为占星师的伊莉诺又嗅觉十分敏锐。裁决者几次行动都以失败告终,最终不得不固守赫里德城。
这导致了从战争开始以来,裁决者竟然被生生压制在赫里德城中,难以支援其他神圣军运动。
圣廷这一把锋锐的暗夜之刃被伊莉诺牢牢锁在剑鞘之中,形同废物。
赫里德城之内,今天的守卫格外森严。
今天是神座码头修造最关键的一天。
教皇西奥尔德的密信在今日送达。
西奥尔德命令,在今夜神座码头最后一环修补完毕,不需要再做时机等待,直接开启神座,召唤圣船天舟。
尽管消息封锁严密,但是谁也不知道,那位杰出的占星师伊莉诺女王会不会察觉到什么。
灯火绰绰,码头之上,审判局局长提剑亲自坐镇。
一名裁决者从城墙上经过,他转头眺望城外的连绵群山。天地皆暗,群山如兽,狰狞匍匐。
他收回目光,继续前行。
在赫里德城外的群山阴影之中,炼金骑士在黑发女王的率领下,静静肃立。披挂铠甲的白骨缠绕着淡淡的血色和黑雾,他们这段时间除了将裁决者压制在城内外,还对陆陆续续从赫里德港登陆的神圣军展开了屠杀。
如果没有这一支炼金骑士的存在,此前杜罗战役里,罗格朗承受的压力还要大上几分。
铠甲冰冷,伊莉诺提着弧刀,眺望城堡。
“老师。”
科雅学者微微俯身。
“他们开始了。”
作者有话要说:[1]引自《恶之花》
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