第927章（1 / 2）

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火铳营的统领陆倾之快步走到封炎身旁，恭敬地抱拳禀道，年轻俊朗的脸庞上如释重负。

滇州素有瘴乡之称，这片瘴气为祸的黑水沼泽在这一带那可是威名赫赫，古往今来，不知道有多少人葬身在这片黑水沼泽，这里被当地人称为“无归路”，避之唯恐不及。

普通人只知道“瘴气”杀人于无形，却不知道“瘴”并非一定就是“气”。

《岭外代答》曰：“南方凡病，皆渭之瘴”，实际上，致病的瘴气不一定是毒气，大多数情况下是由蚊子群飞形成的。

封炎回首望着黑水沼泽上那密密麻麻的“黑气”，唇角微微翘了起来。

他的蓁蓁就是聪明，查了一些关于滇州的杂书记事，就判断出这黑水沼泽的“瘴”十有八九是大量带有毒性的蚊虫聚集在沼泽上方。无论是人还是牲畜一旦被这种蚊虫叮咬，就会染病，药石罔效，因此哪怕侥幸从黑水沼泽出来的人不出三天就会魂归西去。

只是端木绯毕竟没有亲自来滇州，她也没有十足的把握，就教了封炎检验瘴气的方法。

封炎连着送了十几种牲畜进黑水沼泽，那些遭蚊虫叮咬的牲畜全部在三天内没了命，那些以纱帐隔绝蚊虫的牲畜全则安然无事，试验结果验证了端木绯的推测。

一旦知道问题之所在，其实要渡过这片沼泽也就不难了，两千名火铳营将士全副武装，将身体包裹得严严实实，连眼睛都以薄纱蒙起，又找了二十几艘船，分两批渡过了这片黑水沼泽。

虽然黑水沼泽令人胆寒，谈之而色变，但是但封炎此行带的是火铳营，火铳营的将士是封炎麾下的心腹精锐，对封炎不仅忠心，而且深信不疑，更何况，连封炎都敢亲渡这片黑水沼泽，他们又有什么不敢的呢，三千将士毫不犹豫地跟着封炎行动了。

果然，三千将士都平安渡过了黑水沼泽。

着一袭黑衣软甲的封炎勾了勾唇，从头到尾，都是那副气定神闲的样子，吩咐道：“再往前五里是向林山谷，传令下去，到了那里再行休整！”

“是，公子。”

陆倾之立刻抱拳领命，下去整队。

不过几息功夫，这三千火铳营精英就列好了队，整整齐齐得仿佛尺子量出来的一般。

三千人立刻出发，随封炎朝着西南方行军，一个个将步履放轻，动作敏捷，可谓其疾如风，其徐如林，不动如山。

他们打算在不惊动南怀人的前提下，从南怀的九日山绕行，然后直接打进南怀的中腹。

但在抵达九日山之前，需要过一个日南城，这日南城却是绕不过去的，所以他们必须在最短的时间里拿下日南城，且不能让南怀人发现。

日南城的东南侧靠着九日山，只要他们能拿下日南城，哪怕让尚在大盛南境的南怀大军发现了他们的动静，他们以日南城与九日山为屏障，也能挡住南怀军一段时间，不至于被南怀人瓮中捉鳖。

一炷香后，封炎就率领这三千人来到了向林山谷，山谷口，已经有一个作南怀人打扮的青年在那里等着他们了。

青年不过二十余岁，皮肤晒成了健康的小麦色，人中和下巴留着些许胡渣，身上有种介于粗犷与儒雅之间的矛盾气质。

“公子。”

那青年快步走到了封炎跟前，恭恭敬敬地给他行了礼，看着他的神情十分复杂。

他也不曾想过短短两年多，封炎竟然真能走到这个地步。

青年眸中一片幽邃，此刻又有几人知道从南怀到大盛，都即将迎来一片足以翻天覆地的惊涛骇浪。

“罗其昉，日南城那边如何？”

封炎定定地看着眼前这个与两年前迥然不同的青年问道。

罗其昉潜入南怀已经整整两年了，这两年把这个当初儒雅斯文的大盛举子几乎变成了另一个人，怕是他曾经的故友乍一眼看到他，也认不出他来了。

罗其昉是封炎埋在南怀的一枚棋子，本来这枚棋子不该用在这个时候，按照他们原本的计划，封炎本该先逼宫，待大盛的局势安稳后，再来和南怀人来个了断，绝了南境之患。

可是现在，由于北境之危，逼宫暂且不可为，封炎也就索性利用这段时间先收拾了南怀，进而抓稳兵权。

罗其昉立刻答道：“公子，一切顺利，没惊动任何人。”

封炎微微点头，从袖中取出一个信封递给了罗其昉。

罗其昉用双手郑重其事地接过了那个信封，再次给封炎行了礼：“公子放心，属下一定不负所托。”

与此同时，另一个打扮成南怀士兵的小将从后方的队列中走出，也对着封炎行了礼。

罗其昉独自前来，离开时却多了一个人，两人即刻离开了向林山谷，在罗其昉的引领下返回了日南城，并一路通畅地来到了城主府的正厅。

宽敞的正厅布置相当奢华，色彩绚丽的壁画，精致的琉璃灯，令人眼花缭乱的各种摆设，地上都铺着厚厚的羊毛地毯，踩上去悄无声息。

最前方的主位上摆着一把金漆的高背大椅，椅子上坐着一个四十五六岁的中年男子，脸上留着虬髯胡，穿着一袭织金宝蓝锦袍，挺着将军肚，看来略显臃肿。

“城主，不好了！大事不妙，北征大元帅派了人来求援。”

罗其昉形容焦急地对着坐在上首的那中年男子行了南怀礼，以熟练的南怀话禀道。他用了足足两年才在南怀站稳了脚跟，成为日南城城主的亲信，为的就是今日这个局。

罗其昉低眉顺眼地维持着行礼的姿势，与他同行的“南怀士兵”单膝跪在厚厚的羊毛地毯上。

求援？！那城主听罗其昉这么一说，心里咯噔一下，面色霎时变得很难看，目光难免落在罗其昉身旁的那个“南怀士兵”身上，只见他风尘仆仆，鬓发凌乱，左臂上划了两道口子，露出已经干涸的伤口，狼狈不堪。

“安南，到底怎么回事？”城主神情紧张地问道。

安南是罗其昉在南怀的化名。

“城主，小人方才在五里外的宁平坡遇上了此人。”罗其昉指了指单膝跪在地上的那个“南怀士兵”道，“问询了一番后，才知道他是征北大元帅派来送求援信的。”

说着，罗其昉从袖中取出了之前封炎给的那封信，将之呈给了城主，“城主，这就是那封求援信……”

罗其昉口中的征北大元帅指的正是这次南怀王派去大盛的大元帅历熙宁。

历熙宁在南怀素有战神的美名，深受南怀王的信赖，城主自是不敢怠慢，急切地从信封中取出了里面的信纸，将之展开，手指微微发颤。

信纸上的字迹凌乱潦草，上面以南怀语写着寥寥几行字，表明临苍城被围，形势危急，急需驰援，信纸的左下方盖着赤红色的印戳，只是那印戳只印了模糊的一半。

那“南怀士兵”维持着单膝下跪的姿势，从怀里掏出一块黄铜令牌，双手呈上，以南怀语道：“这是大元帅的令牌！”

城主的亲随连忙接过那块令牌，将之呈送到城主手中。

城主正要检查令牌，就听那“南怀士兵”急切地禀道：“城主，三日前，南境军忽然集结了六万大军围攻滇州临苍城，幸而临苍城易守难攻，大元帅与城内四万将士苦苦支撑，命小人带这封信回南怀求援。”