第22章（2 / 2）

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次日， 江宁各衙门都来了户部的人，亲发太子查账文书。官员们惊出一头冷汗，赈灾还没完事， 这查账还能有什么意思？账本交上去不要紧， 换成其他皇子还能敷衍， 关键太子要找纰漏岂是几本账册能完的事？官员们私下聚到一起， 众说纷纭，意见始终无法统一。

王谦之瞧着日头， 已到巳正时分，笑脸道：“官员们已经到齐，劳烦太子爷动身。”

玄昱应了一声，搁下手中的书简，李忠义忙先一步打起门帘。

正厅内的二十多人素日来往不多， 经过昨晚相互通气显得异常团结，宴无好宴， 人人心知肚明，寒暄间各怀鬼胎，或窃窃私语。

眼下太子爷要的无非是银子，几个资深老官慢慢吃茶， 瞧着尚誉的脸色不敢多问。他们面上不说， 暗里做着两手准备，银子早备上了。谁嫌钱多啊？他们一是抱着侥幸，能混过去最好，二也是不敢轻易冒头， 否则岂不是得罪不想拿银子的人？

尚誉眼泡儿浮肿， 不时瞟瞟众人，赈灾是民生大事， 他早就盼着来个狠主整整这帮只进不出的官员。

人群一阵骚动，有人道：“太子爷驾到。”

尚誉立刻起身带众人迎出去，一排排跪在正厅门前。

玄昱气度非凡，穿一身月白纱织金蟒纹常服，在王谦之等人和侍卫的簇拥下迤逦近前。官员们感受到近在咫尺的威严，暗暗后悔，伸头缩头都是一刀，还不如爽快掏银子呢。

胡思乱想间，众人齐刷刷磕头，朗声道：“恭请千岁爷安。”

玄昱一改往日冷淡，俊面含笑却不叫起，“劳烦你等跑一趟。”

王谦之躬身引玄昱进正厅，李忠义奉茶后立在一侧。王谦之小步出门，笑着对众人道：“大家起吧，太子爷这顿饭可不好吃啊！”

官员们早已惶恐不安，有甚者吓得冷汗涔涔，有人忙套近乎：“还请王大人给个提示。”

王谦之无声一笑，正色道：“大家都是明白人，打哈哈这套就免了，我们做奴才的多少总得给主子分忧不是？”

这话虽未点透，意思再明显不过，众人皮笑肉不笑，连连点头道：“是……是……”

玄昱环视众人，重新冷起一张脸，极深沉的语调说：“数日前，我吃了样好东西，特请大家一同品尝。”

尚誉拍拍手掌，下人们立时进来，将一个个盘子放在官员们面前的茶几上，只见盘中是褐色圆饼，干巴巴不见油星，足有人脸盘子大小。

玄昱珉一口茶，“每人三个，不够还有。”

但看每个人面如死灰，两颊腮帮子鼓得老高，哪里咽得下。原来这是糠加豆粕，以开水一烫做成饼，吃到嘴里又粗又涩，嚼不烂，咽下去嗓子如被刀刮。

玄昱扬起双眸，声调不高：“谁吃得慢，我给他再加三个。”

闻言，众人急忙哽着脖子大口吞咽，实在吞不下去只能就茶水一阵猛灌。

氛围变得无比凝重，玄昱神色淡然，手指漫不经心轻弹茶碗盖，“奏乐。”

听见奏乐二字，官员们面面相觑，此刻更是二丈和尚摸不着头脑。

忽然安静，笙箫齐奏，一曲’薤露蒿里‘，唱腔低沉悲戚。这是出殡的挽歌，大意是人生如薤叶上的露水不刻便干，蒿里乃魂魄相聚之地。

玄昱闭目静听，双手抚膝，缓缓开口道：“这曲子应景，王公贵胄，匹夫庶人，谁能逃过一死？身归黄土，魂去三界，声色钱财，谁能带走一样。”

王谦之接话道：“太子爷所言极是，惟不求利者为无害，惟不求福者为无祸。散财存福，人生一世，何如行善积德来得心安实在？”

众人如饮醍醐，只得点头赔笑。

一刻功夫，已是满盘精光，人人喉咙灼痛，胃里发胀。

王谦之心中偷笑，饥民吃的糠好歹经过再次碾磨，这是头道最粗的糠。豆粕遇水膨开几倍，吃下去哪只是肚子疼胀的事，得拿油壶往嘴里灌。

玄昱丝毫没有要提公务的意思，起身立在窗边，“尚大人备了酒菜，我事务繁忙不便相陪，你们自便。我要好好想一想，明日请你们吃些什么。”

感情这只是个开始，官员们吓得腿软，哪里还吃得下酒菜，离了江宁府立刻聚到一起商议对策。

大家都难受得紧，口渴难耐只得拼命喝水，水一喝，肚子鼓得形同孕妇。年纪大的官员更是腹胀恶心，浑身发栗，想吐吐不出，去茅厕解决不了，那叫一个苦不堪言。

众人一合计，立时凑出三十万两白银，以帮扶赈灾之名交上去。银子方送到，账本不刻便退回，官员们悬着的心顿时落地，银子可以再捞，保住乌纱帽才是头等要事。

方入秋，北京较南方要冷上好几倍，鸿雁南归，山川渐萧瑟。

太子回京，玄沣奉旨迎接。他为人温和，无论是朝臣还是兄弟们里头口碑都是极好，拿着礼部的俸禄是个闲差，但消息灵通，三省六部的大事没一件能瞒过他的耳朵。

繁琐的迎接仪式过后，玄沣起身握住玄昱的手，微笑道：“太子风餐露宿一路辛苦，以往兄弟们时常能见倒不觉有什么，这一去就是三个来月，我的心里真是哪儿哪儿都别扭。”

这话听着情真意切，玄昱着实不惯他这番虚情，将手抽回来，只淡淡一笑道：“劳九弟惦记。”

玄礼起身，抖一抖袍角的尘土，“洗尘宴已预备停当，请太子移步。”

玄昱刻意与他们疏离，略一抬手，“酒宴就免了，大家散了吧。”

玄礼忙道：“太子车马劳顿必未用过午饭，酒菜早已上桌，用了再回宫？”

话都说到这份上了，玄昱也不好再驳他们的面子，由接驾的郎官们簇拥着迈开步子。

到了会仙居，只见官员们跪成一片，足有百余人之多。歌乐暂停，五十多桌宴面摆满酒菜，山珍海味，时鲜果品堆得老高。

果然是出鸿门宴，玄昱心下一沉，转脸对玄沣道：“九弟怎忘了父皇的旨意？”

闻言，众人不禁面面相觑，只保留着嘴边尴尬的笑。

皇十一子玄奕顿知不妥，九哥十哥算得细致，不肯放过每一个可以抹黑太子的机会。万岁已明令皇子们不许铺张奢侈，此番明显是设了个局，只等太子往下一跳，立时便有人将事情传到万岁耳中。

“看我这记性。”玄礼一拍脑门，叹道，“见到太子心里高兴，竟将这给忘了。”

玄沣温声道：“太子别多想，老十巴结你，用的是自己的银子，你不给这面儿，老十和下官们的脸可没地方搁。”

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