第15章 住在岛上的人（1 / 2）

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当时天刚亮，太阳刚刚升起，他的脸看上去一片惨白，一点儿血色都没有。但是，他是唯一活着回来的人。那六个人全都死了，被埋了。他究竟是怎样把他们干掉的，我们这些留在船上的人谁都不知道。

突然，从陡峭而多石的小山一侧，哗啦啦滚落下许多沙砾。我本能地抬起眼睛向那个方向望去，这时，我看到一个飞奔的身影以极快的速度闪到松树背后。那究竟是什么，我也说不清楚，是熊？是人？还是猿猴？我什么都没看清，只知道它黑乎乎、毛茸茸的。这个突然出现的新东西吓得我停下了脚步。

我现在是腹背受敌—身后是一群杀人不眨眼的凶手，面前是不知为何物的怪物。我立刻做出了决定：与其遭遇未知的危险，倒不如去面对已知的危险。同树林中这个突然出现的怪物比起来，西尔弗显得不那么恐怖了。于是我转身离开，向小船靠岸停泊的方向走去，同时小心翼翼地观察着身后的动静。

那个怪物突然又出现了，并且绕了一个大弯子，跑到了我的前面。我早已筋疲力尽，但也十分清楚，即使我像刚才那般精力充沛，也无法比这样的对手跑得更快。这个家伙速度非常快，像一头鹿似的从一棵树蹿到另一棵树。它用两条腿奔跑，像人一样，但我又从来没有见过这样的人，它的腰弯得非常低，头几乎要碰触到地面，可是，它看起来又的的确确是一个人，对此我已确信不疑。

我想起之前听说过的食人者的故事，吓得差一点儿就要大喊救命了。但想到即便是个野人，也算是人类的一种，这多少令我安心一些。这边对野人的恐惧降低了一些，那边对西尔弗的恐惧便又加剧了。于是我便站住不动，思考着怎样才能逃脱。我正在盘算的时候，忽然想起身上还带有一把手枪。想到身上还有威力强大的武器，并非手无寸铁，我重又鼓起了勇气。于是，我决定同这座岛上的人正面交锋，便迈着略微轻松的步子向他走去。

彼时，他正躲在另一棵树后监视着我，他一定是严密地注视着我的一举一动，因为我一朝他走去，他便从树后走出来，迎面向我迈出一步。但接着他犹豫了，向后退回去，然后又上前……最后，令我惊讶无比、不知所措的一幕出现了：他跪倒在地，伸出紧握的双手，做出一副哀求的样子。

我停了下来。

“你是谁？”我问。

“本·冈恩。”他答道。他的声音像是一把生锈的锁，沙哑而生涩，“我是可怜的本·冈恩，我已经三年没有跟人说过话了。”

现在我已经看出他是一个和我一样的白人，并且长相还十分讨人喜欢。他裸露在外的皮肤全部被晒得很黑，甚至嘴唇都是黑的，一双淡黄色的眼睛在这样一张深色的脸上显得格外引人注目。他的穿着在我见过的所有乞丐当中是最破烂的，甚至都不能称之为衣服，只是一些船上的旧帆布和防水布的碎片连缀而成的破布条，而将这些破布条连缀起来的，全是一系列各不相同、极不协调的铜扣子、小细枝条以及涂了柏油的麻絮等等。一条旧的带钢扣的皮带紧紧地束在他的腰间，那是他全身上下最结实的一样东西了。

“天哪，三年！”我惊叫道，“是船只失事了吗？”

“不，朋友，”他说，“是被放荒滩的。”

我曾经听说过这种在海盗当中非常普遍却又十分可怕的惩罚手段，被放荒滩的人会被丢弃到一座遥远的、荒无人烟的小岛上，除了一点点弹药，什么都不给他留下。

“我是三年前被放逐到这里的，”他继续说道，“从那时起，我就一直靠吃山羊肉、浆果和牡蛎度日。要我说，人无论到哪里都能自谋生路，总有办法活下去。可是，朋友，我是多么想念那些真正的、人类应该吃的食物啊！你身上有没有碰巧带着块干酪之类的？没有？唉，在多少个漫漫长夜，我做梦都梦见烤得黄黄的、美味的干酪—可是每次睁开眼睛，我还是被困在这个地方。”

“如果我还能回到船上去，”我说，“你想吃多少干酪就有多少。”

这期间，他一直不断地或者摩挲一下我衣服的料子，或者碰一碰我光滑的手，或者仔细观察我的鞋子。总之，在说话的间歇，对于一个同类的出现，他表现出了一种孩子般的兴奋。听到我最后的那句话，他一下子抬起头来，紧紧盯住我，流露出吃惊和狡黠的神气。

“‘如果我还能回到船上去’，你刚才是这么说的吗？”他重复着我的话，问道，“有人在阻拦你吗？”

“反正不是你。”我答道。

“你说得对，”他急急忙忙地叫道，“那么，朋友，可以告诉我你的名字吗？”

“吉姆。”我说。

“吉姆，吉姆，”他说，显出很高兴的样子，“你瞧，吉姆，我现在过的这种苦日子，恐怕连你听了都会为我感到难为情。比方说，你瞧见我这副落魄、被惩罚的模样，一定想不到我有一个虔诚地信奉上帝的母亲吧？”

“不，我不太相信。”我回答。

“啊，好吧，”他说，“但是我的确有一个信仰虔诚的母亲。曾经，我也是个待人有礼、信奉上帝的孩子，我可以把教义背得滚瓜烂熟，以至于你都无法将上一句和下一句分开。可是如今，我竟然沦落到如此悲惨的地步，吉姆，要知道，所有的一切都是从我在那该死的墓石上扔铜板23开始的！事情就是这样开始的，之后就越走越远。我的母亲早就告诫过我，说我没有好下场，后来果然被她—这个虔诚的女人—说中了。天意如此，让我沦落到这步田地。在这座荒岛上，我从头至尾、仔仔细细地把所有的事都想过了，我又重新开始信奉上帝，遵从他的指引。你可千万别引诱我喝太多的朗姆酒，当然，如果是为了庆祝好运而喝那么一点点，我还是很高兴的。我已决定一心向善、改邪归正，现在，我也知道该如何走上正路。而且，吉姆，悄悄告诉你，”他一边环顾四周，一边压低了嗓音说，“我发财啦！”

我觉得这个可怜的人在长期的孤独生活中，精神方面有些失常。可能我的这种猜想未加掩饰地在脸上流露了出来，这让他热切地一再重申：“我发财了！是真的！千真万确！我还可以告诉你，吉姆，我要帮助你出人头地。啊，吉姆，你真该感谢吉星高照，你可真是幸运，成为第一个找到我的人！”

突然，他的脸上阴云密布，将我的手紧紧抓住，还竖起一根食指在我眼前比画着。

“听着，吉姆，你老老实实地告诉我，那是不是弗林特的船？”他急切地问。

这时，我意识到自己可能找到了一个盟友，于是我想出了一个好办法，并立刻做出了答复。

“那不是弗林特的船，弗林特已经死了。不过，你既然让我跟你讲实话，我就老老实实地告诉你—船上的人中，有几个是老弗林特的手下，这对我们其他人来说，是件非常糟糕的事。”

“那么，有没有一个—一个一条腿的人？”他顿时有些紧张，呼吸都急促起来。