第十章南域（2 / 2）

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貝蕾妮卡就像一台效率超高的捕蚊燈，所經之處必定誘使當地的氏族少女朝她圍殺上去，然後就啪、啪啪、啪地死一片。看到形體完整、彷彿只是沉睡般死去的神劍少女們，我的心情非常複雜。或許是因為前晚搞太多次，身體虛弱的狀態下又去胡思亂想，腦袋都快暈了……

前晚傷勢較重的大姊已經看不出重傷的樣子，反倒是查理曼就算噴血也要升旗，希瑪都嚴正警告他別再玩弄所剩不多的血液了，他依舊放飛自我。眼神有點慵懶的蕾拉走在我們身後，伊朵步伐不穩時她就上前扶她走一段路。這小妮子真會給人添麻煩啊。

「還敢說，都是你啦！」

欸不對吧！昨天妳除了剛開始有騎一下，後面都叫我頂，自己在那邊躺著趴著享受啊！

「你……！」

啪！啪！

這聲音不是伊朵突然安裝棒狀物抄我後門，而是她有氣無力又想教訓我。這拳頭大概只有五級的威力吧。

話說回來，伊朵啊。

「怎樣啦？」

我們做了耶……

「嗯……嗯哼。」

妳的鹹水鮑比想像中還爽……

「講這個幹嘛啦……」

而且妳嗨起來超瘋的，一直盧我摳妳……

「哇啊──！閉嘴啦啊啊啊──！」

不知道是不是我的錯覺，伊朵的情感表現比往常豐富不少，她握拳揍我時總有股不易察覺的嬌味。後來她直接叫我攙扶她，好像在找藉口跟我黏在一起似的。即使被我趁機揉奶或捏屁股，她也只會假裝生個氣，然後就一臉害羞地扭扭翹臀、動動肩膀來回應我。若非蕾拉跟在後頭，和小妮子一來一往、逗到小桐真硬梆梆的我，早就抓她到旁邊啪個一回了。

我們越接近庇里牛斯山脈，蕾拉在我胸口的分量就越重。到了連跟伊朵嬉鬧都會產生罪惡感時，將天空劃出境界線的山峰已近在眼前。

南域的天空不過是烏雲重重，山的另一頭卻是雷雲滿天下，黑色的雲朵徹底遮蔽住日光，閃電有如暴雨般轟轟轟地灑落。遠眺這幅惡景的我，腦海突然掠過莎拉拉所說的「無盡落雷」──完全就是那麼回事。

直接翻山越嶺是不可能的。

落雷打不中的地底也充滿了致命的瘴氣。

貝蕾妮卡讓我們一窺「臨界點」的風景，並透過和大姊一搭一唱的方式，告訴我們山的彼端曾有一段輝煌的歷史。

槍與斧的國度。

權謀的朝代。

相愛相殺的勇者。

吸食魂魄的女妖。

某位勇者被奉為賢者的黃金歲月。

還有那名勇者從小聽到大的，神話時代的故事──吟誦著史詩的人偶，腳下是一灘束縛住聽眾的黑泥，因為所有人都被她說的故事深深吸引，沒有一個人對悄悄形成的黑色空間產生質疑。

「艾克斯之王，是名喚查理曼的強者。」

查理曼一臉北七地看向我，接著沒禮貌地指了指貝蕾妮卡、比出腦袋秀逗的手勢。貝蕾妮卡沒有制裁這傢伙，視若無睹地說下去：

「查理曼手下的王牌，是勇者西塔魯瑪爾率領的卡斯提亞家鄉兵。」

勇者氾濫啊……仔細想想，每代勇者失敗後就會有新勇者降臨，歷史越久的國家當然也會有越多勇者吧。

「與之對陣的，乃勇者堤拉雅安率領的斯皮爾王國軍。」

問題是，這兩個勇者的名字跟出現位置……和兩大氏族重疊在一起。我有非常不安的預感。

「她們的力量十分強大，各有強力的同伴在背後支持，雙方都曾差點征服彼此的國家。」

喔喔，我跟矮子丕平情況也差不多啊。但是我有朋友我超強，她沒朋友所以她輸了！

「可是，不管怎麼打，最後總會碰上預料外的變因功虧一簣。」

果然會這樣……

「十年，二十年。」

打打停停了這麼多年嗎？

「一百年，兩百年。」

靠北！這是打到往生還在打膩！啊不對，勇者可以無限次復活……

「在廝殺中萌生的敬意與愛意取代了憎恨，兩名勇者決意逃出毫無未來可言的殺戮戰場。只是，她們眼中的世界沒有絲毫改變。」

貝蕾妮卡對大姊與查理曼輪番露出無情感的淺笑。

「一樣的風景，一樣的國度，一樣的君王，一樣的任務。」

她的笑聲猶如化為氣體的黑泥，將我們由內而外化做漆黑。

「成為勇者前的記憶，已全部收錄至夏綠蒂的手稿。情報與認知能力產生嚴重的衝突，兩個人距離發狂皆只剩一步之遙。」

忙了兩百年，回過頭來一切照舊的感覺很奇怪吧……不……更奇怪的是「一樣的君王」這句話啊！艾克斯王叫做查理曼，桑莫王也叫查理曼，要是這兩人連個人特徵都一致的話……！

「接著，系統判定出錯了。」

貝蕾妮卡無視於我們各自的焦躁之處，以毫無情感的聲音繼續說道：

「在兩人精神病發的時刻，她們短暫地失去勇者的象徵。兩人恢復過來時，後到的勇者們已然展開新的征伐。」

她的聲音不像是在回憶，而是將自己觀測到的事件輕描淡寫地說出來。

「兩人之中，比較善良的那個，決定抓住所有勇者來換取和平。比較剛直的那個，以生命為代價實現對方的理想。」

西塔魯瑪爾的犧牲，並沒有讓堤拉雅安得到救贖。在西塔魯瑪爾被艾克斯王國軍逮捕下獄後，堤拉雅安也主動步入了永無天日的大牢。

無數個日子過去，人們漸漸遺忘斯皮爾地牢裡的五名勇者，艾克斯大牢中的兩名勇者終於也發狂了。

雖為勇者、卻又不是勇者，喪失生存意志的兩人被視為服滿刑期的罪犯，由獄卒們扔至貧民窟等死。

就在這個時候──

「『──還活著嗎？或者說，還死不了嗎？』」

被兩國的王公貴族們尊為賢者的貝蕾妮卡，出現在眼神混沌的兩人面前。

「『我的專精能力是，血統製造。』」

貝蕾妮卡的勇者之力，能夠讓外來的勇者變成這個世界的一分子。

「『那麼就祈禱吧。』」

儘管西塔魯瑪爾與堤拉雅安已失去說話及思考的能力，卻留下為彼此祈禱的反射動作。

「『只要信仰就能得救啊。』」

貝蕾妮卡改造她們倆的血統，使其永遠擺脫勇者的身分，成為這個世界的一部分。

西塔魯瑪爾變成以山洞為家、擬態成女性乳房的軟體動物，一堆堆腫脹或破裂的乳房像是魚卵般擠滿整座洞窟，從母乳中誕生的正是神劍少女。

堤拉雅安變成子宮狀的棘皮動物，每逢漲潮便會大量沖上海岸，在發育期的邪劍女孩保護下尋找適合安胎的環境，帶刺的殼狀卵巢各產下一胎即死去。

發育不良的神劍少女無法長出用來排除外敵的發光體，她們只能留在充滿乳香味的洞窟內協助築巢。邪劍少女則是每對姊妹出身時就決定誰該持劍、誰該繁衍。

那些從巢穴走出來的少女們，都擁有遺傳自母親的劍技與衝動。

一旦發現彼此──唯有懷著自己也無法解釋的激昂之情衝向對方。

這股熾熱到無法透過不完整的感官釋放出來的、只能與對方玉石俱焚的激情，說白了就是──

「──交配啊！」

氏族戰爭，表面上看起來是無止盡的相殺……其實是西塔魯瑪爾與堤拉雅安在互訴愛意。

貝蕾妮卡敲了記響指，黑泥的一面忽然瓦解，我們透過那面透明的牆壁看見豪雨般的落雷，看見在落雷海中掙扎求生的堤拉雅安……或該說是「一隻」堤拉雅安。

「嗯……！」

在不斷受到雷擊仍努力堅持下去的堤拉雅安身旁，有個尚未發育完、手持短小雙刃的邪劍女孩，向著我們──向著貝蕾妮卡的雙眼投以微小的怒意。但是，能在落雷海中多撐一秒鐘都是奇蹟了。試圖保護堤拉雅安而與貝蕾妮卡劍刃相向的邪劍女孩，很快就被連續不斷的落雷擊斃。

貝蕾妮卡望向旁邊。

大地上滿是堤拉雅安、邪劍少女、邪劍女孩的屍體，地平線的兩端還有更多神劍少女散落的殘骸。

她們都是想橫越這片不毛之地、侵入南域的群體。

畫面以快到像瞬間移動的速度移動著，我們從無盡落雷來到永久凍土。貝蕾妮卡踏進大型冰雕似的都市廢墟，裡面處處可見將結冰屋舍當成洞窟寄居的西塔魯瑪爾。大量分佈在冰牆外側的神劍少女很有效率地將入侵者團團包圍，然而所有的攻擊都只是飛蛾撲火。

之後，貝蕾妮卡就只是踩點般前往各個主要巢穴，時而誘敵自殺，時而以紅色閃光迸射出的光線摧毀整座巢穴。她的足跡遍及山的另一頭，所到之處只有毀滅與屍骸。我們宛如大屠殺的見證者，除了默默看著貝蕾妮卡「教訓」她的孩子們，什麼都做不到。

漫長且令人痛苦的殺戮，無關乎歷史與情感，僅僅像是撲殺害蟲般進行著。

我很想知道貝蕾妮卡是懷著怎樣的心情做這件事，可是自始至終，她都沒有顯現出一絲情感。

屠殺結束，黑泥退去，猛烈的饑餓感與乾渴感竄上喉嚨，原來外頭已經天黑了。

貝蕾妮卡看似從未動過般佇立於眾人眼前。她先後看向每個人，接著以漠不關心的口氣說道：

「只要這個世界的某處仍有勇者活躍，你們就只是不斷輪迴重生的靈魂碎片。跳脫輪迴的方式，唯有在佔據足以成神的容器之時。那即是現在。」

大姊與查理曼皆一臉嚴肅。

「守護神的力量遠不及黃金樹，妳的願望仍可藉由他人實現。」

蕾拉以右手撫著胸口。

「偶爾對那彆扭的孩子說說話呀。」

希瑪壞笑地豎起大姆指。

「機會不再，別錯過了。」

伊朵眼眶泛淚點點頭。

「我可以特別為你製造全新血統。」

謝謝妳的好意但我不打算成為軟體動物。

『或是棘皮動物。』

ＮＯ喇……！

『嘰嘰嘰……』

貝蕾妮卡似乎有私下和每個人心電感應，她在說著上面那些話時，大家腳邊其實也還有黑泥攀附。或許是因為她的能力，我們才能得知這麼多本來不該知曉的事情。

──所以說，伊朵！別錯過機會了！

「我知道……欸？你是指什麼？」

當然是在夜深人靜的荒郊野外修幹的好機會！

「笨、笨蛋……！」

嗚嘿嘿！

這位小妞屁股很翹唷！

咩修幹謀！

「誰理你啊豬頭！」

啪！啪！

伊朵先是生氣地搥我幾拳，然後轉頭確認大家都沒在注意這邊，又悄悄地湊進我懷裡，從後拉下褲子。

「被發現的話……要趕快分開喔……」

喔耶！一杆進洞囉！