劫道 第22节（2 / 2）

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“幼卿，你可是爽快人，怎么今日跟个小姑娘似的。”

王贵和看人老辣，当初虽是事急从权招了颜幼卿，亦不无感觉人品可靠因素在内。后来颜幼卿去了总店，改头换面，焕然一新，他倒还记得最初那个腼腆内向、稳重细致的乡下孩子。知道大老板看中了颜幼卿年纪身手，又满意其品性，一心想往自己人方向栽培，王贵和却直觉未必那般好揉搓。这一回确定了要谈鸦片生意，半夜电话密谋，胡闵行安排后续事宜，想要带上颜幼卿，王贵和委婉拦了拦。只道是怕万一年少沉不住气，没准就要坏事，不如再磨练磨练。

没想到，这就沉不住气了。王贵和最担心的，是颜幼卿对鸦片这个东西心里有疙瘩，做出什么不知轻重的事来。面上从容，实则略绷紧了弦，听他如何往下讲。

颜幼卿抬起头：“掌柜的，能否烦请你与东家说，我想跟这笔生意。既然点是我踩的，后头还有我跟着，多少是个方便。”

王贵和不由得微愣。随即道：“你想接着跟这笔生意？你知道，这笔生意……”

“我知道东家必有妥帖安排。只是我……想必您老也听说了，最近我家里出了些事，急等钱用，单靠月俸的话……”

王贵和明白了。心底叹口气，不知是惋惜还是庆幸。沉吟片刻，道：“成，我替你与东家说说。既如此，从今晚开始，你还住到库房去，钥匙归你一个人管。白日得闲，先将货物归拢归拢，腾出合适的地方来备用。你明白的，很快要入新货。估计放不了多久，既要进出方便，还要位置隐蔽，你用点儿心。”

王贵和看他一眼，又道：“你是我招进来的，能得大善人赏识，是你自己的本事，也是缘分跟运气。记得惜福感恩，跟着大善人，往后必将前途无量。”

颜幼卿老实点头应了，心里其实颇为没底。他实在拿不准安裕容在这笔鸦片走私生意中扮演什么角色，也就无法确定自己身处其间时该如何行动。真到紧要关头，说不得，该坏了东家生意还得坏……反正鸦片不是个好东西，东家生意做不成，也没什么好可惜。

颜幼卿坐在码头库房角落里，默默盘算。一则，必须紧盯住王掌柜动作，可不能叫他们彻底把自己抛开去谈生意，等东西到了御河码头要进库房才知道。二则，王掌柜可是认得峻轩兄的，若是双方在洋人的走私船上碰了面，也不知会发生何等变故。如何避免二人碰面，还须届时见招拆招。三则，不管峻轩兄因何卷入这趟浑水，都必须想办法把他捞出来。相交许久，颜幼卿从未怀疑过安裕容自己沾染了吸鸦片的恶习，只认为他是为了弄钱。于是又想，峻轩兄这是遇上了什么难处，须如此不择手段牟利，彼此兄弟，竟是一个字也不曾透露……

鸦片是一定不能吸的，鸦片生意也是一定不能做的。至于与烟花女子厮混，颜幼卿心里虽然不舒服，倒不认为这是什么问题，只别染上花柳病弄坏了身体。昔日长兄未成亲之前，也曾流连秦楼楚馆。傅中宵手下的匪兵们，每逢做完一票大生意，更是成群结队往奚邑城里逛窑子去。颜幼卿自己洁身自爱，也知道不可以强求他人，再说峻轩兄素来风流倜傥，圣西女高看见他就脸红的女学生不知凡几。他没跟女学生乱来，只与卖笑女勾搭，颜幼卿便是再不舒服，于此事上也说不出什么来，只当是自己还不习惯。

若要强行把峻轩兄捞出来，说不定就会坏了东家的生意。尽管已然打定主意，颜幼卿还是想着务必设法把自己摘出来，不叫东家与掌柜察觉。毕竟有情分义气在，同流合污他不愿意，恩将仇报的事却也干不出来。

如此这般，思前想后，只觉此事要做到周全严密，万无一失，比之当初带着嫂嫂侄儿图谋脱离匪巢还要艰难。当初长期谋划，步步为营，最后鸿运当头，得了峻轩兄鼎力协助，方化险为夷。如今却是孤身奋战，而曾经并肩扶持的峻轩兄……颜幼卿一拳头砸在墙壁上：“他到底要做什么！”

安裕容在圣帕瑞思路上的拉赦芮大饭店租了个豪华套间，一租就是整月。因为甫至海津时游手好闲过一段，靠着变卖自西洋大陆携带回来的一些稀罕小物件度日，时常出入此类地方，颇认识了几个洋人中介、本地掮客。前些时日，为了寻件合适的古董讨好阿克曼，把藏在箱底的几枚老金锭也花了出去，无形之中留下个前朝遗少，有钱纨绔形象。他并未刻意伪造身份，应酬场上的新知旧雨不知不觉便有了此种印象。至于圣西女高校董会秘书，即便有人知道，都以为无非一个有名无实的闲职，类似某某太太小姐挂着的慈善游艺会委员名头。

拉赦芮大饭店除了洋人，还住了不少夏人。艳名远播的交际花，寓居海津的名伶客，临时落脚的大商人，神出鬼没的大混混，加上各色钻头觅缝蝇营狗苟之辈，安裕容一个有钱有闲的花花公子跻身其间，端的是如鱼得水，毫无违和之处。若非如此，也不至于与鑫隆商行的二把手，专门负责海上交易的段老板搭上交情，一见如故，合伙做起了生意。

鑫隆商行人脉深远，门路宽广，提前得了申城发来的电报，知晓有一艘转道的鸦片船正往海津来。洋人走私鸦片，向来只收现大洋。粗略估计，这一船货上百箱，至少需数万现银。于今银元紧俏，市面上现洋本就见少，不巧鑫隆刚做了几笔别的生意，尚未周转过来，算来算去，缺口竟是不小。能一下子借出几万现洋，除去两家老牌大商行所开银号，就是洋人的银行。别家银号当然不可能出借现洋给鑫隆，只能从洋人银行想办法。偏生鑫隆在这方面根基浅薄，段老板不得已，成日混在租界找关系。安裕容便是这么叫他给找着的。

在段老板看来，这位安公子最大的好处，就是跟洋人玩得好。洋人会玩的，他都会玩。夏人会玩的，他玩得更好。洋人不会，他便教人家玩。吃喝玩乐混出来的交情，最是好做生意的交情。不过跑了两回马，搓了几圈麻将，便说动米旗国金花银行的一位经理，借出来五万现洋。安公子别的不要，摆出一万银元，就要值这么些钱的现货。虽然有些肉疼，但人家保证货物不会出现在海津市面上。何况往长远看，交这么一个朋友不吃亏。段老板与大东家商量一番，也就认下了。交谈间便可知，安公子对于如何品鉴鸦片，确乎十分在行。他提出要随同一道现场看货，段老板遂没有拒绝。

货看得还算顺利，只是洋人报价略高。段老板嘴上抱怨，心中实则早有预料，暗自庆幸备了那笔银行借款。官方鸦片贸易全面禁止，这会儿正是万众瞩目、严阵以待的当口。船自明珠岛出来，在申城港泊了半个月，也没能顺利卸货。如今海津的风声也是一日紧似一日，后头还想要弄到正宗的东哈货、达罗州货，正如洋人卖主所言，恐怕难于登天。风险大，利润自然更大。正所谓物以稀为贵，可以想见，数月之后，那些手里攥着家产资材的瘾君子们，该如何散尽千金。

定金已下，且与洋人商议好了取货方式，段老板心头大定，不由得放浪形骸，左拥右抱。安裕容却是一派贵公子风度，与一名容貌冶艳的妓子碰杯轻酌，浅吟低唱，将那妓子迷得神魂颠倒，接连拒绝了几个洋水手的求欢。

到得清早，一行人乘坐机船回到海港码头，段老板等迷迷糊糊上了人力车，纷纷嚷着回去补觉，望见安裕容与那名妓女站在台阶上，犹自腻腻乎乎话别，皆忍不住谑笑一番。

安裕容将几块银元悄悄塞到女子手中，温柔笑道：“海上飘摇，犹得良宵。若能亲赴妹妹仙居，可不知是何等旖旎光景。”放低了声音，“妹妹疼我，别忘了哥哥拜托的小事情，来日定当另有答谢。”

那女子不着痕迹将银元收了，啐道：“嘴上说得越好听，越是没良心，我还不知道你们这些公子哥儿！”一扭一扭走了。

安裕容回了拉赦芮大饭店自己房间，尽管一夜未眠，头昏脑胀，却不忘先给阿克曼打了个电话。

黄昏时分，乔装改扮的阿克曼如约敲响房门。听安裕容仔细描述了鸦片船的特征及位置，阿克曼不由得赞道：“太好了。伊恩，这事找你帮忙，果然没错。”

安裕容问：“不知阁下预备何时派出警员，搜缴走私鸦片？”

阿克曼一笑：“自然是等你们交易的时候。”

安裕容微微蹙眉：“虽说交易时间方式已经谈妥，他们并没有瞒我——事实上，按照约定，交易当时我也是要在场的。你们一定要等到交易时再动手，便只能提前盯梢埋伏，若是不小心泄露消息，不论惊动了买卖哪一方，可就都前功尽弃了。”

阿克曼丝毫不把他的顾虑放在心上，略带几分傲慢道：“海港码头是我们自己的地方，不可能泄露消息。即使万一不慎泄露了消息，临时追捕都不是问题。交易当时进行缴获，用你们夏人的话来说，叫什么来着？犯人与赃物都在一起……”

安裕容忍不住想翻白眼，接道：“那叫事实俱在，人赃并获。可你别忘了，我也在那人赃并获里。”

阿克曼点头：“对，正是这么个说法。你放心，到时候你找个地方躲一躲，我的人会当作没看见你的。”

“这不行。我还要在海津地界糊口，你做得这么明显，鑫隆的人必定起疑。坏了他们这么一大笔生意，回头就得找人剁了我。”

阿克曼想了想，道：“那便请你委屈一下，和鑫隆的人一起到联合警备队拘禁室待一待。走私鸦片的惩罚，不过是没收货物加罚款。只要交了罚款，半天就能释放。到时候你找人做个来交罚款的样子，我这边直接放人，怎么样？”见安裕容没有马上答应，阿克曼又道，“你们夏人，抽鸦片买鸦片，连个污点都算不上。说不定你在租界联合警备队拘禁室待半天再出来，还叫人觉得有钱有面子，是个时髦事……”

安裕容无奈应下。心想这洋鬼子在大夏待了两年，俨然成了夏国通。又想怪不得非要等交易时候动手，原来为的是好罚款。届时人赃并获，银元与鸦片自然要上缴。鑫隆为了赎人，必得赔上一大笔罚金，银行里还有五万借款要还……摸摸心口，觉得把人坑得有点儿惨。此事不泄露便罢，但凡有一丝泄露，便是结下了死仇，没法善罢甘休。事已至此，也只得走一步看一步，往后再说。

两人又商量一番，免不了你来我往打些机锋，终究说定各处细节。

三日后半夜丑时三刻，西洋钟凌晨一点四十五分，便是洋人与鑫隆约定的卸货时间。

安裕容花了两天时间养精蓄锐，只待次日打一场硬仗。

又是黄昏时分，侍者送餐到房间来，托盘上放着一个桃花粉的信封。

“安先生，蓬莱阁的梦婵姑娘有信给您。”

安裕容心头一跳，把侍者打发走，拆开信封，才看了一眼，脸色突变。

第27章 终成黄雀功

颜幼卿花了两天时间，将码头库房里的物件腾挪一番，清理出后门拐角处一片地方，足够放下百余个大木箱。叫王贵和看过，又在外侧堆了些装棉纱的大麻布包，预备鸦片到了以作掩护。王贵和见他思虑周详，暗中点头。颜幼卿试探着问了问后续安排，却没有得到确切回复。心中焦急，也只能强自按下。

谁知夜间正要就寝时，突然有个伙计匆匆赶来，叫他同去码头，与掌柜等人汇合。那伙计正是王贵和心腹，颜幼卿与之一同赶到码头，就见老拐与十来个船工已经等在那里。不过片刻，王贵和带着另外一群人出现。夜色正浓，互相看不清面目，凭身形轮廓，颜幼卿认出其中一个是大东家身边护卫，另有两人乃总店高级管事，管事之一还是大老板本家亲戚。

颜幼卿与那会武的护卫在周围转了一圈，确认无人尾随盯梢，王贵和开始交代任务。

一共十一条梭子船，其中十条每船两人，一名船工，一个伙计，伙计也得帮忙划桨。预备装十三箱货，几乎达到梭子船最大载重量。王贵和与颜幼卿还搭老拐的船，不装货，专管首尾策应。万一有什么紧急情况，也须这一船出头应付。

王掌柜递给颜幼卿一样东西：“拿着。”

颜幼卿接过来，不出所料，是一把手枪。

“会用吧？”