第124章（2 / 2）

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再次醒来时，他已被押往另一处矿场。

服刑期间杀人，按律当判绞刑。死的那人又是京官的旁系族亲，上面交代，绞刑未免太过便宜，是以死前必要好生折磨一番。

刘带娣下了血本才将夫君的处境问出来，牢头明知陈平必死，最开始还故意相瞒，直到再无好处时，才将实情告诉给他“赶紧改嫁吧，杀了人，花再多银子也甭想留得性命”

刘带娣当即晕眩，扶住桌案才勉强稳住身形，语气微弱的求道“求您最后再给捎封家书……”

牢头暗自轻叹口气“你好生打算后路吧，这次权当我发回善心，银子就不要你的了”

刘带娣跌跌撞撞奔进后屋，磨墨将恩人交代的事情描入画中，又收拾了包袱即刻出门。

陈平接到家书时，已然被打的不成人形，若非誓死保住了这身棉衣，早就敌不过寒意冻死在矿底。

这里用人间炼狱形容亦不为过，每日超强度体力劳动，还要动辄忍受皮肉之苦。官兵一刻不闲的挥舞皮鞭，驱使体力不支仍蹒跚而行的畜生。囚犯基本上只要倒下去，不在三息间爬起来就永远都得躺着了……

被累死、冻死、打死的囚犯不计其数，每日都有被押进来亦或抬出去的人形牲畜在这里生死轮替。

陈平更是被关照为求生不能求死不得的要犯，之所以能熬过一个月，还是碍于上面不想他死的太快而已。

家书到手后，陈平终于盼来了一线生机，假意跌倒后抓着鞭打他的官兵哭求“我有银子，就藏在一颗松树下面……”

官兵起初不信，却架不住陈平再三保证，得知里面藏了50两银子，三牛子也不免动心。

当兵一年到头不过二十两纹银，面对如此巨款，不心动就怪了。最多空跑一趟，如是真的，那他可就赚大发了……

按照陈平供述，三牛子跑了两个山头才寻到最高那颗松树，掘地三尺挖出一小包银子，趁夜便溜回了营地。

值岗官兵见怪不怪的放人入内，只要不值岗，由得兵痞溜出去打野食。

有了银子打点，陈平偶尔能多吃上两个窝头，但挨打仍是家常便饭，不是打的狠了，他也不肯透露银子藏在何处。

三牛子同几个官兵轮番照看陈平，尝过三次甜头后，更加肆无忌惮的鞭打他，好在他们还顾惜银子，没真往死里打。

最后一次挨打时，陈平本以为真熬不过去了，临死前却仿佛看到媳妇那双焦急的大眼，捧着他的脑袋扑簌簌掉泪……“带娣……”

“夫君，带娣来救你了……”刘带娣不顾兵荒马乱的场景，将人揽进怀中痛哭。

时至冬末，盐场走私案终于告破。由盐铁使牵头，奴役囚犯盗卖官盐的涉案官员尽数落网。

其中仅朝中显贵就多达十余人，更合论兵部、刑部等一众从属官员。皇帝当朝震怒，下旨凡涉案者，一律格杀勿论，九族尽数贬为奴籍，发配苦寒之地劳役……

大量空职引来各派明争暗斗，景王预先筹谋，占尽先机，稳操胜券的将大半要职揽入名下，其余闲散职位则任由各派争闹不休。

陈平光养伤便足足修养了大半年，得知自己获救缘由，不免抓着媳妇的手再三嘟囔“得亏你送信及时，要不是四处埋银，也不能这么快查到盐矿所在”

刘带娣也没想到情况会危及至此，当初不等行事便东窗事发，不得已草草将银子分成十份各处掩埋，又着重标明埋藏地点。

好在夫君读懂了他的画，在最后两份被挖出来之前，引着官兵将偷挖银子的三牛子逮个正着，若非如此，还真难在最短的时间内解救出夫君。

每每思及陈平气息奄奄那刻，刘带娣都为之后怕。晚上一日，估计夫君都将性命不保……

“啧~也算你小子命大，不仅活了下来，还难得立了大功”廖凡志推开房门笑着打趣。

“你他娘的还有脸来？不是你说算无遗漏的吗？怎没算到我会遭人……遭人……”陈平一想到杀人缘由，就眼珠通红的死咬着下唇不肯放声。

“咳~谁寻思你这面皮能惹祸啊……”廖凡志不怀好意的瞄向瘦弱身板，直到刘带娣疑惑问起，二人才一致改谈起别的话题。

陈平虽说立下大功，未免日后遭人报复，仍得隐姓埋名直至刑期将满，至于回乡后的事宜，廖凡志也早有安排。

荣归故里谈不上，但冤假错案亦可挽回狼藉声誉，加之科举舞弊检举有功，特赏良田十亩，银百两。

廖凡志原本设计一石二鸟之计并未成行，却误打误撞将一干要犯悉数擒拿，虽是放跑了最大那条落网之鱼，但想必斩其羽翼亦可削弱庞大势力，左相离伏案之日亦不远已。

若非陈平遭难，廖凡志也不敢兵行险招，先是暗派侍卫假扮盐商大肆采购，又一举围剿制造官盐的盐场，一招暗度陈仓功不可没，朝廷虽未明面嘉奖，却也赏下员外之名。

脱离商籍，惠及子孙，加之办案期间中饱私囊，也算是做成一笔一本万利的无本买卖。

第186章 霸王回归

腊八节这天，陈青收到了梁子俊寄回的家书。

得知带娣已经抵达凉州，全家的心总算落了肚。带娣有人照应，刘红梅这个做干娘的才能心无旁贷的养育田田。

祭灶这天，陈青正将熬好的灶糖抹在灶王爷嘴上，圆圆就奔进来代替阿爹去烧竹马。

陈青捏着儿子的小手点燃火引，便拖着他到一旁观赏。

“良缘，你阿爹快回来了，高兴不？”陈青低头摸着儿子侧脸，一脸欣喜的问道。

小家伙懵懂的点点头，早忘了阿爹是长什么样了。

陈青闷笑一声，估计那家伙一回来就得抱怨，儿子又把他给忘了……

第二日，陈家沟的村长托人捎信，说是让陈青回去一趟。

陈青赶了马车预备速去速回，谁承想竟被事情绊住了脚，被迫留宿一晚。

家里一堆年活，他还急于去接子俊，可偏偏这事又拖不得，不然等陈平二人回来，一应家产可就全被族亲瓜分殆尽了。

若不是陈老大几个堂兄弟态度坚决，村长也不至于将陈青叫回来议事。

几个堂叔伯仗着身份，非要代为接管陈老大家的田地，又言明等人回来自会归还。

陈青心下愤懑，归还？怕是等人回来，田地早就落在了各家名下。届时再搬出大不孝的罪名将陈平逐出族谱，哪还有陈平质疑的田地？