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距姜小乙上次见到肖宗镜，已经过去五六天了。

他看起来有些陌生。

许是因为被雨淋湿，衣裳紧贴着身体，显得消瘦了些。也有可能是他此时气息阴沉，所以衬出了几分冷峻之意。

姜小乙下了榻，来到肖宗镜身前。

“大人怎么淋成这样了？”

肖宗镜有点无奈：“回来途中下了雨，也没处避。”

声音着实有些暗哑。

姜小乙将他迎进屋，关上门。屋内刹时安静，漫天风雨就这样被隔开了。

姜小乙将炕几向外挪了挪，放了张蒲垫在一侧。

“大人请坐。”

一盏油灯照亮肖宗镜半张疲倦的脸。

姜小乙忙前忙后，拿了干净的布巾，又从柜子里翻出一个新茶盏，用水洗净，给肖宗镜倒上茶。

肖宗镜接过，定定看了许久，低声道：“喝不下。”他抬眼看来。“我有愧于你。”

姜小乙一愣，随即明白他的意思。

若她仅是个旁观者，听别人讲这事，她没准还会嘲笑一番。可她身处其间，看着面前疲顿，甚至到有些狼狈的肖宗镜，她不仅笑不出来，她连一句“你早该听我的”这样的抱怨都说不出口。

她道：“大人也别太上火了，您已尽力了。”

肖宗镜没说话。

姜小乙又道：“毕竟谋事在人，成事在天，也不可能事事如意的。”

肖宗镜道：“堂审之前，杨严私下与公孙阔见了面，告诉他只要他能说服他爹拿出刘行淞贪污税银的证据，就可以保他一条生路。”说着，冷冷一哼。“但是那公孙阔实在是又蠢又胆小，大堂之上，我只是稍微吓了吓他，他就全招了。”

姜小乙：“他招了？”

“是。”肖宗镜看着面前的青石地面，嘴角浅浅勾起。“我真应该带你去长长见识，欣赏一下那些刑部老爷们突然之间集体失聪，装聋作哑的嘴脸。他们连敏娘的名字都记不得，只关心公孙德手里的账本，一旦扳倒刘行淞，杨严一系便能独揽朝纲，公孙阔在他们眼中就是通天的宝贝。”

他眼睛微眯，炕几上的油灯光芒耸动，似是感觉到了微妙的杀意。

“……大人？”

肖宗镜沉默不言，就这样凝视着地面。

姜小乙心想，他或许是在考虑自己当初在采金楼前提的建议。

她没有打扰他，也没有怂恿他，她深知肖宗镜与她身份不同。一个人能力越强，做决定时往往就越慎重，因为这样一个人一旦下定决心要做什么事，就没有任何回旋的余地了。

“杨严前几日曾找过我。”肖宗镜忽然开口道。

姜小乙：“是求情吗？”

肖宗镜：“他只是将刘行淞贪污税银的数额告诉了我。”

姜小乙好奇道：“有多少啊？”

肖宗镜道：“三五年下来，全国各地加一起，大概有一千万两吧。”

姜小乙倒吸一口凉气：“多多多、多少——？！”

肖宗镜侧目看她，姜小乙察觉失态，顿时埋下头。

肖宗镜：“这只是刘行淞财产的冰山一角罢了。”

姜小乙听得一身冷汗，这老太监也太有钱了些。“不过他要这么多钱干嘛呢？”她严肃思考这个问题。“他将来留给谁啊，他都是个太监了，也没有子嗣。”

肖宗镜：“你神情如此凝重，就在想这个？”

姜小乙：“这可都是钱，开不得玩笑。”

肖宗镜挑眉道：“这你就不用替他担心了，有钱能使鬼推磨，同样也能使太监有孩子。想认他做爹的人能从这里排到城外，人家都还看不上眼。刘行淞认的义子都是一等一的人物，比如……”他讽刺一笑。“戴王山。”

姜小乙皱眉：“戴王山认太监当爹啊。”

肖宗镜道：“给刘行淞当义子的人，真心实意的屈指可数，多是贪恋他的权势和富贵，戴王山也是如此。一旦刘行淞失势，他必将见风使舵，转换阵营。”他淡淡道，“这也是他不愿开罪我的原因。他杀了杨严不少人，杨严与他势不两立，如果再招惹我，那便树敌太多，一旦刘行淞势微，他插翅难逃。”

姜小乙道：“原来如此……”

肖宗镜隔着一方烛火看向她。

“我与你说这些，也是想你尽快习惯宫中事务，知道了这些关系，将来你做事的时候心里也有个底。”

那都要做什么事呢？

姜小乙心有疑惑，但也没开口问。

“我知道了。”她想了想，又道：“大人，杨严告诉你刘行淞贪污的税款数额，是不是想让你以大局为重？”

肖宗镜道：“算是吧。”

姜小乙：“杨严与刘行淞作对，那他……于朝廷来说算是好人了？”

“好人？”肖宗镜冷笑一声，“当年杨严为与刘行淞争权，见陛下有些信佛，便费尽心思引入几名舌灿莲花的‘高僧’，定期入宫，灌输思想。日积月累之下，陛下愈发沉迷宗教观想，荒废朝政。若真论罪责，他与刘行淞可谓不相上下。”他语气越发低沉。“不过，说人容易省己难，这深宫大院里，又有几个配称好人的，我也一样不配。”

只要还在官场中烧身，就免不了要做身不由己之事。

他正沉思着，一只手在他眼前扇了扇，像是要拨开他紧皱的眉头。肖宗镜转眼，烛光映着姜小乙稚嫩的面孔，她道：“大人，您还是少想点吧，每天想这么多，老得更快了。”

……更？

肖宗镜眼梢吊起，姜小乙一本正经与他对视，片刻后，肖宗镜拾起茶碗，一饮而尽。

姜小乙又道：“这朝堂里的弯弯道道感觉再讲个三天三夜也说不完，大人还是早点考虑如何处置公孙阔吧。”

这确是正事，肖宗镜不说话了，又回到刚刚的思绪里。