第203章（1 / 2）

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林缚真正的目标是北岸的鹤城草场，但是这时候鹤城草场归维扬盐铁司所属，为两淮盐场煎海煮盐提供必要的草料，林缚在正式的公函里，不能说他将牢城建成鹤城草场的范围之内，以免引起朝中某些官员不必要的担忧。

维扬盐铁司每年所输供的两百万两银的盐税，几乎是大越朝的命根子，谁要敢触碰这个，会有一大帮人跳出来。

有些事从来都是做得说不得的。

“我们去北岸看看……”林缚拍了拍手，将手上沾的沙土拍净，带着跨上停在水边的一艘车船，往北岸行去，不要看江流湍急，江门岛与北岸之间的江水其实很浅，冬季水浅时，江门岛北岸还会有大片的江滩露出来，与北岸相隔的浅水，只有两三百步宽。大船无法在江门岛停靠，林缚只能换乘小型车船上岛视察。

北岸就是鹤城草场一处聚居点，大约有百来户草场户及一队盐卒驻守此地，只不过人在江上只看得见岸上草木杂长，看不到有屋舍院落。要不是从鹤城司拿到地图，外人绝想不到江岸背后有一处聚居点。

有七八艘破落的运草船给拖到江滩上，十几衣衫褴褛的汉子在江滩上补船，看样子等秋末割草扎成捆，这些草场户就用这些破旧不堪的船运到北面的盐场去。

长达二十余丈的津海号停在江心，此来还有一艘津海级的战船、三艘集云级战船以及数量不等的海鳅船、苍山船、艨艟船、翼船围护，形成军容壮观的水营舰队，对于几乎是隔世居住的草场户来说，冲击力是巨大的。

他们无心劳作，警惕的看着船队放出几艘小船登上江门岛，片刻又渡江朝他们这边过来，他们将运草船丢在江滩上，爬上江岸想逃跑，才看到远处有一队骑兵簇拥过来，看样子跟江里的船队是一伙的。这些汉子惊疑不定，也知道逃无可逃，看船队与骑兵样子像是官兵，只好先派人过去通知王旗头去。

十几个盐丁先拿着兵器过来，看着船队停在江心也不靠岸，马队停在远处，也不靠近，看着几艘小船往这边驶来，马队才过来汇合，他们忙去都亭院里将整日喝得醉醺醺的旗头拉出来。

“我们都是些穷鬼，海盗上回是犯了病，才会上岸来打劫，好在爷爷带着你脚跑得快，也没有什么损伤，这时候拖爷爷出来做什么？”旗头对手下人将自己从凉榻上拖下来，颇为不满，磕磕绊绊的从小路走过来，嘴里骂骂咧咧的，待看到骑兵，也是惊了一身冷汗，酒醒了几分。从东面过来，几乎没有路，都是杂草灌木丛生的荒地，船队走江道，还容易理解，这队骑兵费这么大劲，走陆路过来做什么？有什么必要，拿娇贵的骑兵在荒野里探路？他识得字，虽说船离得远，看不清旗上的大字，但是旗帜形制及图色，他还分辩清楚，脸上惊疑不定，好一会儿才装作粗蛮的说道：“鸟他娘的，是官兵！看样子来头不小，你们都守着规矩，跟着我叩头问安，不要多嘴多舌，不要等会儿挨了鞭子，怪爷爷我事先没有提醒你们。”

船靠上岸，林缚跳下船来，踩着松软的沙滩上了岸，看着过来迎接的旗头，问道：“江门都亭负责的不是有个都卒长吗，他人去哪里了？”

“回禀大人，王都头这几天去鹤城司，小的王成服，是个旗头……”王成服叩头问安，不要说停在江心的船队，岸边的骑兵靠近过来，两百多人是枭勇雄健，杀气腾腾，问话的官老爷左拥右护，穿着五品以上朝臣才能穿的绯色官袍，他根本不敢多嘴问林缚的来意。

“我是靖海都监使林缚，巡江来此，”林缚说道，“既然王都头不在，有些事情问你也一样……”

林缚报了名号，王成服也是赫然一惊，下意识的抬头打量起林缚，转念才意识到这极为失礼，吓了一身冷汗，忙将头叩到松软的沙土上：“小人王成服拜见名振天下都监使大人，今生有眼目睹都监使大人的神采，真是此生有幸，大人有什么训示，小人知无不言。”

林缚见眼前这名旗头四十岁左右，看上去黑瘦干瘪，只穿了半截子兵服，腰间也没有系佩刀，大概是嫌麻烦，满嘴酒气，想来是午时喝了不少酒还没有醉酒，说话却像是读过书，除了王成服不像个样子，围过来的十几个盐丁倒还有些精神，不像普通杂兵那么松松垮垮。周围的草场户汉子衣着都破破烂烂，但是身体都还精壮，日子想来没有表面上那么清苦。

林缚坐到沙埂地上，拍了拍身前的草地，跟王成服说道：“你也坐下来回话，”又颇有兴趣的问道：“你读过书，怎么在这里做旗头？”

“小人跪着回话就好，”王成服毕恭毕敬的回道，“小人早年读过书，在家乡犯过事，发配来充军，只因读过几年书，到江门来给王都头当个副手……”

“犯过什么事，充军充几年，到鹤城草场几年了？”林缚追问道，没那么好给王成服含糊过去。

王成服即使不愿回答这个问题，也不得不如实回答，他知道林缚能轻易调到自己的卷宗，万一林缚聊来无事惦记上自己，不是自找霉头？回答道：“小人是西秦凤城人，犯奸/淫罪，给夺了功名，勉强保住一条命，刺配永充，到鹤城草场有八个年头了……”

西秦判流鹤城草场充军，算是流远边，林缚也不细问王成服到底是犯了什么奸/淫。当世对男人是宽容的，有功名在身犯奸/淫罪还给判了刺配永充，多半是奸/淫权贵的妻女，遭到报复。林缚眼睛盯着王成服细看，脸颊上是有刺字，只是时日长了，不那么明显，实际年龄应该比看上去少得多，流军混上个小小的旗头，还能喝得醉醺醺的过活——这年头酒水即使是私酿也是奢侈物，这个王成服即使给永充流配之刑压得出不了头，也应该是个人物。

林缚明面上选择在江门岛建牢城，实际盯上了北岸的这片土地，盐铁司那边也打好了关系，相关人等都会装聋装哑不理，但是林缚就怕在下面遇到明白人，让事情捂不住，对这个王成服不得慎重起见。

林缚眼睛瞅着王成服，笑道：“闻着酒香，想来都亭院里有好酒，王旗头不会介意分我一杯？”

王成服脸色微变，不知道是福是祸。

草场范围广阔，开垦一块地种些稻麦树果，也绝无人知晓，即使巡视来的上司无意撞见，只要这边每年都按时交够足量的草料，其他事都是睁一只眼闭一只眼，甚至还要从这里分一杯羹。

王成服到江门都亭来已经有六载，从他来第二年，这边就辟了私地种粮，开始酿酒自饮，每年也往鹤城司送百十坛好酒，相安无事，日子也过得逍遥自在。

私酿是重罪，王成服已经是永充刺配，要是林缚在这事上跟他较真，哪怕王成服是从犯，也是斩立决的判罚。

王成服摸不清林缚的来意，听他说是巡江路过此路，闲来无事讨一杯酒水喝，听上去无害，但真是要刁难这边，自己便成了任他宰割的鱼肉。要是林缚是个贪婪之人还好，不过受些盘剥，要是林缚是个锐意仕途的清廉官员，王成服就要担心项上的人头了。

林缚窥着小径，往都亭院方向走去，王成服心里忐忑，却又不敢阻拦。林缚是从五品封爵的高官，自己只是个永充刺配的流犯，地位一个在天上，一下在地下，稍有不敬，也是给乱棍打死的下场。

第70章 意外相逢

在江门岛或江上看北岸，除了杂生的苇草与灌木以及一条通到江滩的小径，看不到别的，要不是有几艘破旧不堪的运草船拖到江滩上，寻常人坐船经过这里，只当这是鹤城草城寻常见的一处荒滩。

林缚爬上给雨水冲塌口子的沙堤，才看到灌木丛背后有十几座茅草棚子，是此地草场户的住处。草场户多赤贫，家徒四壁，户无余财，便是海盗船经过这边，也没有兴趣上岸洗掠的。林缚看到那十几座茅草棚子背后有一片杂树林，范围颇大，有几百亩的样子。

鹤城草场范围里灌木林很多，也有零散的杂树，但成片的榆杨杂树林很少，这一片杂树林怎么看都不像是天然生成的。

林缚站在沙堤上，等旗头王成服爬上来，笑着问：“都亭院藏在林子后面，怎么看不见路？”

王成服摸不清林缚的来意，看到有骑兵已经先绕到林子后面去了，抹了抹额头的汗水，他这时候酒都醒了，老老实实的在前面领路，说道：“都亭就几十个盐丁，管着周围五六百户草场户，海盗出没频繁，可不敢太张扬了……几条小路都在林子里，穿过林子就是。”

穿过杂树林，穿过杂树林，顿时就宽敞多了，北面不远处就是一座占地有三十多亩的大院子，沿着院子外墙就有一圈小路，辕门面北，北面有条土路朝东南两侧延伸。雨季刚过去，便是崇州县的主要官道在雨季里也毁得厉害，需要重新填土夯实，这条土路看上去却十分的齐整。

说院子也不恰当，三十亩地的院子面积已经非常大了，西沙岛能容纳八十户到一百户的大型围拢屋也就这么大小。这座院子四四方方，一边就有百步宽，院墙拿青砖砌成，十分的高耸，远望去差不多有一丈多高，除辕门哨楼外，四角上还各有一座角楼，说是坞寨也不能说不恰当。

之前看到哨探的回报说江门都亭这边颇不简单，亲眼看过，才知道还真是有些不简单。刚才在江滩看到的那几艘破烂运草船及衣衫褴褛的汉子，大概只是用来迷惑海盗的假象。实际上，海盗要是从那里登岸，就算那几条岐路不走岔了，也还要穿过两里多深的林子，才能看到江门都亭院所在。

“这处都亭给你们经营得不错，我去鹤城司看过，盐铁司在那里有四五百驻军，鹤城司的规模也就这么大，还不见得有这边严整，”林缚跟走在前面的王成服说道，“这处都亭，盐丁有多少，管多少草场户，所辖草场面积有多大……”

“盐丁自都卒长王天义以下，有六十人，没有吏员。这几天，除了一小队人跟都卒长去鹤城司外，其他人都在这里。草场户住得比较分散，有五百二十六户，每年要从纵二十八里、横二十二里的土地收三十万围干草运到北面的盐场去……”王成服将江门都亭所辖的草场及草场户、盐丁情况如实跟林缚禀报，这些数据鹤城司都记录在案，也无需隐瞒。

林缚蹙着眉头，让人看不出他对王成服的回答是满意还是不满意。

鹤城草场的面积不见得比崇州县少，但是在鹤城司登记入册的草场户却不足崇州县丁口十一，此外就是一千盐丁。整个盐铁司所辖的盐丁差不多有两万余人，当然了，这当中有多少吃空额的，外人就不得而知了。

江门都亭所辖的草场土地纵二十八里、横二十二里，这么一大片土地比西沙岛少不了多少，换在崇州县差不多能开垦出十一二万亩粮田出来，能养五六千户人。为了保障盐场烧草所需，这么一大片土地都荒废了只能种草、严禁开垦成粮田，每年驱使所辖的五六百户草场户向北面的盐场提供三四十万围干草。

这片土地不要说别的，每年只要将河滩、江滩以及沙洲上所生长的芦苇收割起来就能得三四十万围的干草。对世代住在这里的草场户来说，每年收割足量的干草不算什么困难的事情，最辛苦的莫过于是将这些干草运到四五百里远外的盐场去。运途艰难，风波险恶，稍有差池，便是家破人亡的下场。

不过江门都亭这边，倒看不出有多辛苦。