第十六章教学楼与死者四号(1)（2 / 2）

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西蒙低着头，将杂志翻了页，「随你开心，大作家。」他毫不上心地微笑道。随后像是想到什么事那般，悠悠将视线移至妮可脸上，「对了，耶诞节再几天就到了。听米兰达说，她似乎打算在平安夜那晚办一场规模盛大的化妆舞会，并邀请镇上的人一同参加。我猜她大约会选在下午例会找我们谈及此事。」

闻得此噩耗，妮可立即夸张地抱头惊呼：「我的天啊，又是活动？还是饶了我吧！」趴在桌上，她歇斯底里地说：「要知道，一群学生已经够惹事了，米兰达竟打算让大人也来搅浑水？」

妮可的错愕绝对不假，因为这正象徵着她校医工作的危险係数得呈次方幅度大为增加！这绝对是她不乐见的情况。

「是啊，一件无比麻烦的活。」西蒙唯恐天下不乱地继续搧风点火：「所以我建议你赶紧打电话给米兰达吧，好说服她赶紧取消这坏主意。」他喝着咖啡，幽幽地道。

但他想了想，又说：「不过我挺想瞧瞧你会扮成什么样子的。艾伦，假使舞会『不幸』如期举办了，你能为我打扮成泰迪熊吗？那一定超可爱。」他朝着艾伦瞇眼笑。

见自己突然被点名，艾伦抑不住嘴角抽动。「谢谢，暂时没那打算。」他委婉回绝，同时心底吶喊着「超可爱」是什么古怪用词？他真希望这些无谓的职场骚扰能早日到头！

但纵使没打算扮成泰迪熊，对于这场宴会，艾伦却不像妮可与西蒙那般反对。毕竟小镇最近的低靡气氛，是如此显而易见。

走在灰褐的巷弄里，你几乎很难再看到人们的真切笑容。所以，若是身为一校之长的米兰达，想联合市长举办些趣味活动，并藉此当作振奋人心的媒介，自然有她善意的考量。眼看着仅相距一週的圣诞夜，就是一个最佳的契机。

「对了，你们认识布兰登柯尔克拉夫吗？」趁着话题中途，艾伦不着痕跡地问。即便天生不是个爱八卦的人，窥探他人隐私也不是e国人应有的美德，但艾伦偶尔也好奇与他同处一室的男人是从何来歷。

可透过这几天的认知，他顶多得知布兰登的全名，以及这傢伙似乎在佛格镇待过好长一段时间。因为无论艾伦提起谁，布兰登都能对他们的身分瞭若指掌。譬如昨天饭桌上，艾伦聊起西蒙与妮可这两位同事时，布兰登就无比自然地参与其中，甚至随口说出这两人的习惯与好恶。

所以艾伦猜测，他们三人大概存在一定交情，便想趁着这次聚会从唯二算得上朋友的人身上，挖掘出更多关于布兰登的身分秘辛来。毕竟再怎么说，他与布兰登「毫无联系」的身分上头，还得加上斗大的「同居人」三字。他可不想对他的室友完全一无所知。

可在情理之中，又于意料之外的。西蒙与妮可却表示，他们对布兰登此名闻所未闻。

「该不是上次那位帅哥的名字吧？」随即连结到艾伦遇刺事件，妮可语速飞快地问。

看着妮可眼底隐藏的熊熊烈火，艾伦心中不祥感油然而生。但见这个问句在逻辑构筑上没有衝突，他也只好点头承认。

果然，得了对方的应肯，妮可就像打了鸡血般兴奋地道：「我就说吧，你们肯定有戏！所以呢，你们开始交往了吗？亲吻过了没？正式交往还是一夜情？该不会……」

她拉长了音，大声喊道：「你们应当同居了吧！别否认了艾伦，我能读懂你的表情！」妮可兴奋地拍着艾伦的背，似乎对艾伦勾引男人的手段感到钦佩不已。

「一夜情？同居？」西蒙挑眉，像是捉姦在床的妒夫般，很快捉住关键字。「挺好的尝试啊，艾伦。」他说，虽然依旧平和地笑着，语气却有说不出的凉薄。

感到周遭餐厅里其馀客人的怪异目光，艾伦将脸埋进双掌里，事实上他真想挖个洞，把自己就地埋了算了。直觉告诉他，再将这话题延伸下去，珍贵的小命迟早被旁座的灼热视线给烧没。于是一番随意应答之后，艾伦又赶紧将话题再扯回耶诞晚会上了。

幸好，妮可对那场象徵万恶之源的晚会显然怨念更深，没费多大精力，艾伦便顺利转移了攻击目标。至于西蒙本来就心不在焉，没多久，又与妮可展开了另一话题，俩人如冤家一般的你来我往、继续争论不休。

聆听着两人嘈杂的交谈声响，艾伦将头撇至左侧。现在好不容易才得空喘息，他感觉真当松了一口气。随后他又惊喜地发现，透过洁净玻璃窗，今日的天空是如此明亮且呈现罕见的水蓝。

以往总笼罩在小镇上空的乌云，不知何时已不见所踪。雾气几乎淡薄难见，暖阳穿过薄雾徐缓照下，他能感受到晴天的柔和温度。再从坐落地势较高的餐厅放眼望去，难得的佛格镇美丽全貌便能收归眼下。

一切静美如画。

所以谁也不知晓。在这片无垠蓝天之后，竟酝酿着下一波风雪将至。

[6]earlytobedandearlytorise,makesamanhealthy,wealthy,andwise.--班杰明‧富兰克林。