第38章（1 / 2）

第48章 醉花间 （23）

万利钱庄铺面大， 三间临街的大门与秦淮河照面相对，辰时见棠儿似乎等候多时，立刻迎上去， 小声问：“姐姐怎么来了？”

棠儿的心情依旧郁郁不畅， 蹙眉盯着脸红的他， “你做了什么亏心事？”

辰时一愕， 脸愈发红了，难为情地挠一挠后颈， 说谎道：“刚才帮人受到夸赞。”

棠儿最是了解这个弟弟，表情带着质疑，料他不会做什么出格的事，从袖口拿出怀表，“叫掌柜估个价钱， 若不合适，我要当在别家。”

辰时接过怀表， 惊讶地问：“姐，你还有这好东西啊？”

“别看了，去吧。”

每家钱庄几乎都同时经营着典当生意，朝奉从高高的当口伸出脑袋， 笑问：“有东西当？”

辰时憨憨一笑， “熟客，您给估个好价。”

职业习惯，朝奉接过金表先看客人，旋即将老花镜扶了扶， 反复细看当物， 摇头道：“这叫怀表，是洋人的东西， 外面是不是真金我瞧着不好说，价钱你得问东家。”

辰时小心接过怀表，快步走到棠儿面前，笑道：“姐，这稀罕物怪好看的，你也不缺钱，就别当了。”

棠儿抬目望向门外，“我的户头，现在存了多少？”

辰时轻声相告，棠儿不禁心潮起伏，这数字多吗？应该够用一辈子了吧？如果不够，究竟要多少才能满足？

喜悦之情总是短暂的，辰时想到她的处境，惆怅道：“姐，你有这么多钱，赶紧离开那里，我们回乡下买块地，过踏实日子。”

细思过往，有凄凉也有感慨，心火不灭，更多的是希望。棠儿并不回他，许久才道：“你天天在街上跑定认识一些房牙子，我要在桃叶渡买个宅院。”

“他们有定期聚会的地方，是在城东的一家茶馆，桃叶渡的河房价钱贵，你打算花多少银子？”

棠儿怔怔望着大雨中的街道，“一万两左右，宅子不必太大但一定要温馨精致。”

辰时心事重重，一脸担忧地说：“娘和大哥还不知道你的事，宅子一买就瞒不住了。”

这样的雨天，棠儿想起那个阴暗潮湿，弥散着腐败霉味的家，坦然道：“不瞒了，他们迟早会知道。”

日子归于平静，午前的听雨轩大门严闭，仿若这世间的婚嫁丧娶，离合悲欢，皆与这里无关。

奢靡还在继续，偶尔遇上豪客金主，刚开始都热情满满，只盼抱美人儿绣床共眠。棠儿小心应付，将诗词歌赋作得极好。有诗书文气束缚，客人虽意马心猿但怕难看，不敢轻易暴露出那点热切的小心思，只能一次次耐着性子，又一次次悻悻而去。

石头缝里抠不出几个大子儿，客人决定做哪个倌人必会先去打听，金凤姐深知筛选的重要，客人在于质量而非数量。相较之下，珠市的姑娘们就凄惨了许多，私藏钱财是杜绝的，多数姑娘泣血出卖青春，依旧被剥削得两手空空。每到酉时用过晚饭，由妈妈带领，打手监视，至大街上“遛弯”以求招徕客人。姑娘们浓妆艳抹，争娇斗艳，招摇过市，大街小巷，浪笑调情。遛完一圈返回，美曰“灯花”开始，若还拉不到生意，等待的将是一顿毒打。

酒过三巡，占绍辉火辣辣的目光如飞鸟的翅膀，不断在棠儿脸上扑闪。

这眼神太过熟悉，棠儿瞬间想起雷彬，完全控制不住紧张。

占绍辉借着醉意将她揽入怀中，笑道：“回回只能在梦里与你私会，你倒是明确给个说法，多少银子才能让我如愿？”

棠儿紧张无措，心中起栗，极力掩饰心虚，勉强笑道：“这事我做不得主，要看金凤姐的意思。”

占绍辉眉目间带着自来笑，显得十分和气，凑近了些，腾出一只手在她身前缓慢游走，“她说这事要你自愿，你说这事由她决定，你俩属同门，太极打得不错。”

这话明显有诈，金凤姐经验老道，绝不可能说出这番蠢话。棠儿的一张脸红透了，双手急忙按了胸口，“我恋你有钱有才，你这般急切倒让我心中难受了。”

占绍辉虽沉迷她美色，倒底心上明白，她完全没有半分温柔情态，无趣地松了手，“既说恋我，不能总这么干吊着吧？”

棠儿转开脸，垂目，委委曲曲道：“你在杭州捧姑娘半月砸下数万，怎到我这里就这样急？每每想到自己才情，容貌，样样比不上西湖边的那位，谁人懂我进退两难。”

那日酒吃多了，为了引她上钩将饼画得太大，一句便让她抓住把柄。占绍辉失悔不迭，面上并不改色，笑道：“原来你心中竟有这个疙瘩，钱我有的是，你如了我的愿，我自会让你如愿。”

棠儿推开他，微微一笑，“什么如不如愿的，我若只看中钱，想拿银子住局的大有人在。那日你在满屋人面前吹下海口，如今花了三万多银子就想住局，叫我如何拉得下这个脸面？我不过想求心里好受，盼你给我长一长面子罢了。”

再说下去已然无趣，占绍辉起身回望她一眼，金银利诱之下哪有冰山贞女，她不肯留只能说明甜头还没尝够。

见占绍辉拂衣要走，棠儿忙道：“偏屋有张榻，干干净净还没人用过，你酒劲正上头，要不将就一夜借个干铺？”

占绍辉点头答应，小翠上前领他过去休息，说是干铺金凤姐自有安排，专人伺候不在话下。

待他一离开，棠儿满脸笑意消失殆尽，紧绷的情绪瞬间松懈下来，天知道，强颜欢笑是件多累人的事。

“呜呜呜”，月黑风高，树影绰绰，四下一片静谧，偶尔传出林鹗音节短促，瘆人的长串叫声。

马蹄急踏，雷彬看见桥头立着一抹红衣，细看那身影缥缈绰然，陡地勒住缰绳，马儿一惊，前蹄高高腾起。

新月如钩，朦胧惨淡的月光洒落下来，气氛越显沉寂，嶙峋山石如虎踞狼蹲，令人感觉到一种神秘不安。

雷彬心生疑惑，手用力一撑翻下马鞍，“你是谁家女子，这么晚在这里做什么？”

夜风拂过，掀起衣袖和长发，花无心转过身，兰花指向前一点，极柔的声音道：“我在等你。”

莫不是遇上艳鬼？雷彬心中兀自发毛，按住腰间冰冷的剑柄，看不真切却果断停下脚步。

花无心一笑，表情在夜色下显得格外诡异，恢复正常男声：“听说你是个色鬼，巧了，我是十八层地狱的索命差，你想怎么死？”

雷彬大吃一惊，骇出一头冷汗，急忙飞身上马，猛地挥动马鞭极速逃离。

花无心长袖一扬，倏地射出一枚暗器，雷彬尚未逃出多远，突然从马背上重重跌落下来。

非花轻功一跃，眸如寒星，行云流水般立在雷彬面前，手中的七尺长剑出鞘，整个剑身通体在月光下流灿出一片水银似的绚丽寒光。

雷彬摔得双腿麻痹，浑身直打哆嗦，慌忙求饶道：“两位好汉饶命，什么都好商量，我给你们银子。”

“谁要你的银子。”花无心冷冷一笑，对非花一个扬手示意，嫌脏地避到一边。

“嗤”，只见非花手中剑芒一闪，鲜血瞬间将地面染成黑色，雷彬睁着眼睛的人头已经滚落出去。

鲜血像绽放的花朵缓慢在地面晕染开，花无心将非花揽在臂弯，疑惑道：“你说，这种龌蹉之人的血还是不是红色？”