第48章（2 / 2）

半年，不可能更久，多一天也不行！这是玄昱给自己定下的冷静期，他相信这样的分开不只是千里，而是时间与思想的沉淀。

第62章 相见欢 （2）

离开江宁后， 玄昱命随从官兵走官道，自己微服简行，带着王谦之和一行侍卫绕路先去绍兴。

已是日落时分， 狭窄的街道熙熙攘攘， 两旁商铺栉比鳞次， 酿造黄酒的作坊传出一阵阵醇厚的酒香。文房四宝行、书画行、成衣行、黄酒行、米行、茶行、腊味行、绸缎行生意红火。

这里是江南水乡， 河道绕城，长堤绿柳， 书卷墨气，文风鼎盛。石栏旁的皮影戏前挤着一个个黑乎乎的小脑袋，小童们一脸欣喜，对唐僧师徒西天取经的故事百听不厌。

卖瓜子、年糕、茴香豆、酥糖的；卖桂花汤圆、木莲羹的；吹糖人的；炸丝饼，臭豆腐的小摊位应有尽有。

一位跛态男子随着人群走进仓桥街， 他国字脸带着几分文气，脸色惨白仿若大病初愈一般， 身形消瘦，右腿每迈出一步，肩膀下沉，左腿才费力向前一拖。这人叫周世兴， 早些年是绍兴有名的才子， 乡试府试均占头榜头名。当年那场南京春闱，苦苦盼到皇榜，他的名字正在前十之列。

没进前三甲他有些失望，打起精神到了北京， 细里才知科举宦途皆百弊丛生， 除了王长亭关照之人，其余均无好成绩。若不想一直在翰林院做修撰， 暗里有明码标价，只需八千银子便能补个浙江盐道或者粮道的肥缺。

朝为田舍郎，暮登天子堂，简直是放屁！周世兴年轻气盛且自视清高，不肯行贿钻营。浑浑噩噩，伶仃大醉中，他写下几首抨击科场舞弊，吏治弊端和卖官的诗词策论，不知怎的被传开了，顿时掀起轩然大波。

酒醒后，周世兴也知道事态严重，来不及收拾行囊，连夜逃出北京，到绍兴也不敢回家，踌躇许久后躲到宁波避风头。

此事惊动朝野，皇帝圣明，丝毫没有追究周世兴的责任。以宰相王长亭为首的太子势力遭受打击，主考李存孝首当其冲被抄家流放，多名当朝大员被革职，等候勘问。

时过境迁，隐居在鄞县的周世兴早已没有当年的荣光盛气。终于等到王长亭倒台，回到故乡，命运再次给了他一记重创。王长亭有一位门生金波现任绍兴知县，一直盯着这事不放，派数名打手至周家寻衅滋事，趁机打折了他的一条腿。

周世兴怅然对着墨蓝的天穹，嘴角泛起一丝苦涩，止步望向川流不息的人群。

王谦之快步上前，仔细看了看周世兴，笑道：“这不是文砚吗？一别多年，你这些年在何处？”

周世兴仔细一看，来人三十多岁精神抖擞，白净的脸上蓄着八字胡，穿一身簇新的墨蓝色长衫，滚边绣花腰带上挂着一枚质地极佳的白玉。凝神片刻，他这才想起，当年同考，名不见经传的王谦之名列第四，“原来是你，你如今这样得志还能认我，难得。”

王谦之爽朗一笑，“我在北京当差，的确还行，此番敢巧，我正好给文砚兄引见一下朋友。”

交个朋友无妨，周世兴心中思绪翻涌，跟着他缓步走到桥边。

柳树下立着一位英俊潇洒的青年，他神色平静，简洁的装束依然无法掩盖一种与生俱来的贵气。再看青年身后，两个英武的男子静静站在那里，腰脊如标枪般笔挺，虽未配剑，但能看出是有功夫底子的好手。

王谦之已经上前一步，拱手道：“四爷，这就是您提过的周世兴，今日赶巧，叫我给遇上了。”

玄昱嘴角带着淡淡笑意，下颚略微一点，“久仰大名，一同用个晚饭？”

周世兴心中还回味着王谦之方才那番巧遇之言，笑着点了点头。

玄昱负手向前走着，从容道：“文砚，我并不善言词，蠹众木折，隙大墙坏，防民之口甚于防川。清者为圣，浊者亦可为贤，如今的官场多是虚食主禄，素餐尸位者，急需要你这样的天下墨吏。”

闻言，周世兴先是一愣，仰头笑道：“说来脸红，当年喝了些墨水自高自大，惭愧。”

玄昱想起王长亭，略感神伤，“我记得你的氏族续论。甲族以二十登仕，后门以过立试吏，品级阶层固化，春过野草不生。”

周世兴的心猛地一动，自嘲道：“我写过数篇华美的敲门砖文章，没想到让人记住的竟是这篇。”

王谦之见周世兴当年的那股傲气未减，小心看着玄昱的脸色，接话道：“文砚兄头悬国门，释生取义，敢于抨击国家抡材制度，吏治弊端，着实令人敬佩。”

奴才奉主并不稀奇，但这王谦之好歹有功名在身，居然在这四爷跟前这般屈身附和。周世兴忽地吃了一惊，这年轻人开口便是天下，当今排行第四的至贵之人还能有谁？乃太子玄昱是也！

王长亭乃国舅，太子的外祖父，他的倒台是对太子的最大打击，而此事正是由自己那几首诗开始。若此人真是太子，这般大度未免过头，周世兴按捺住心中惶恐，“释生取义？真是折煞我了。”

他的脾气又臭又硬，王谦之笑脸岔了话题：“爷，前边的店是朋来酒家，有绍兴名菜和最好的黄酒，我们去这家？”

玄昱平静的脸似看不出有任何情绪变化，淡淡应一声，径直朝前走去。周世兴将心一宽，揣着糊涂去沾上一回光。

酒家内噪声不断，玄昱看着形形色色的人，转脸对王谦之道：“太吵，你去包下二楼。”

王谦之大步至柜台前，将两锭马蹄银递给掌柜道：“二楼我们包了。”

这银元足有十两重，掌柜一愣，急忙退回去，赔笑道：“对不住爷，楼上雅间还有，但知县老爷正在上头宴客，就算被您的钱砸晕喽，我也不敢得罪他啊！”

玄昱知道周世兴的腿是被金波废的，见他神色寻常，对王谦之道：“我们就坐楼上。”

“好勒！”掌柜喜笑颜开地上前，虾身将手朝楼梯一让，“爷们楼上请。”

临窗的河道水波荡漾，来往的乌篷船首尾相接。二楼门有四个，里头却是个大通间，根据客量用厚重的荷花屏风自由隔断成雅间。

王谦之熟练点菜，因提前说好，白川和霍东没立规矩也入了坐。一桌并不浪费，都是绍兴名菜，有糟鸡、醉河虾、霉菜烧肉、咸蟹、油焖笋、腊味三蒸等。

太子肯出面应酬还是头一回，王谦之坐在下首，笑盈盈对周世兴连连劝酒，沉闷的气氛逐渐缓和。几杯老黄酒下肚，周世兴的脸泛起血色，高兴回敬。

只听隔着屏风，一群人正在奉承贿赂知县金波，拿古玩玉器等供他鉴赏，说是叫他过眼，送到人手里的东西还有拿回来的道理么？

酒至微醺，谈兴愈浓，嗓门不禁大了些许。

屏风一折，一个仆从朝这边瞅，冷言道：“我家老爷是知县大人，你们劝酒小点声！”

玄昱心中早已不悦，微睨王谦之一眼。王谦之立刻起身，正欲开口，周世兴也扶桌站起来，笑道：“知县官大，我等开罪不起。”

他转脸将手朝仆从一摆，“去吧，我们知道了。”

这话一出，人人心中不痛快，白川瞧着主子的脸色，箸朝咸蟹盘子一敲，大声道：“绍兴知县好大威风，想必是学了这盘里的蟹，横行。”

骤然死寂过后，屏风那头穿来一个洪亮的男声：“来人！”

接着是一阵脚步声，几个仆从麻利地将屏风移至一边。

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